叶芷兰一路往自己的寝殿奔去。途经望宁殿时，她看到了几个外族装扮的人。

望宁殿是大梁用以接待异族贵客的地方。

看他们的装扮，应当是北狄之人。

她听好友说过，半个月前忠勇侯大败南蛮，北狄惧于大梁威名，前来示好。

那几人朝她看来，中间那人极为惹眼，身体不似其他北狄中人那般强壮，隐隐透着些许病弱气息。肤色颇为苍白，像是终日不见阳光般。容貌虽俊美，但那双眼极为阴冷，仿佛烧着一团幽火。

叶芷兰同他对视一眼，便觉不自在，很快挪开目光，自顾自往寝殿走去。

但她不知，这个年轻人便是北狄王最为器重的七皇子阿思兰。

阿思兰缓缓转动手中的骨戒：“刚刚的女孩是什么人？”

下属打趣道：“七皇子莫不是看上了这个女子。”

另一人接话道：“属下这便去查。”

其余几人皆相视而笑，他们的七皇子已年近二十，但还未娶妻，也从未听闻有任何喜欢的姑娘，寻常族人在这个年纪，早就娶妻生子了，王上也曾给他安排婚事，却都被他拒绝。他们几乎都要怀疑，这个皇子是否有什么难言之隐。

阿思兰神色微冷：“此次大梁大败南域，我们既是来示好，怎能不表现出几分诚意？”

“更何况，刚刚的女子，像极了一个人。”

这个女子，极像他梦里出现过的一个女子。在梦里，她不过是大梁送来的一枚弃子。一直是柔弱无害，温婉可人的模样。后来甚至让他觉得，自己离了她不能。他从杜微慎防到推心置腹，以为这就是自己毕生所爱。

但他没想到，在与大梁的最后一战中，他是折在这个女子的手中。这女子泄露了他的行军计划，在他前来质问时，又装出一副与己无关的模样，甚至甘愿赴死引他分心，最后又趁他不忍之际，以匕首划破了他的喉咙。

时至今日，他仍记得梦里鲜血从指缝淌下时那温热的触感，一点点失去呼吸能力时的感觉，真实的可怕。

他始终想不通，他怎会栽在一个女人手里，即便是在梦中。

叶芷兰回到永德殿中。

近日发生了太多事。叶梅雪那时不时有意无意的针对。今日又差点遭受劫难，这些事叠加在一起，令她疲惫不堪。

她命宫女替她点起杜衡，原想着小憩一会，便去沐浴。

谁知她没忍住，刚挨上塌便闭眼睡了过去。

冷风列列，一道惊雷劈下，将黑夜撕开一道口子，四周顿时亮了起来。照亮了眼前宫殿上的金匾。

金匾上刻着金銮殿三字。

叶芷兰心觉奇怪，她不是在樾山猎场吗？怎会到了金銮殿？

殿内依稀传来嘈杂声。

观这夜色想必已是深夜。这么晚了，有何事值当皇上同朝臣们深夜商与？

且这金銮殿外一个守卫都无，她还隐隐听到自己的名字。

她耐不住自己的好奇心，走上前去，观察殿内的情形。

金銮殿上，灯火通明。

她的皇帝舅舅背对朝臣，负手立于殿内悬挂着的叶家先祖画像前，任由底下朝臣小声交头接耳，始终不发一言。

底下朝臣们也皆是眉头紧锁，忧心忡忡的模样。

终于，有朝臣率先站出，一脸肃穆：“皇上，近几年战乱不断，大梁损耗极大，国库亏空，赋税已竭，犹不足以奉战士，百姓早已不堪重负，北狄既有议和之念，何不借此机会结为姻亲，换得几年太平。”

群臣纷纷点头附和。

叶芷兰有几分惊讶，在她的印象里，北狄虽屡次扰乱大梁边境，但大梁因着压北狄一头，不曾与北狄和亲过。

皇帝缓缓转过身，面对群臣，眉眼间尽是深沉疲惫之色：“和亲？”

“朕仅一个女儿，她那样的性子如何和亲？朕如何放心的下？”

“皇上”，一名大臣上前几步，提醒道：“芷兰郡主尚未出嫁。”

皇帝的眉头舒展几分，思忖道：“芷兰，朕倒是差点将她忘了，她的确是合适的人选。”

叶芷兰心里冷笑一声，果然。

皇室族人虽多，可她一直都是孤身一人，没有亲人，也无人真正在意她。

众臣皆跪拜于地，高喊皇上圣明。

独一人立于群臣间，岿然不动。

那人身穿银白甲胄，腰佩长剑，盔甲上染着血，想必是刚从战场回归，甲胄未除便匆匆赶来了。

那人始终背对着叶芷兰，她看不到他的脸。

皇帝那才略微舒展开的眉又一次蹙起：“方爱卿有何话说。”

方这个姓氏很少见，汴京姓方的人家只武安侯一户。

那人一字一句道：“臣以为，此事极为不妥。”

这声音，分明是方必安！

可她想到白日里两人见面的情形，方必安对她那避之不及的态度，他会为自己说话？

自己怕不是在做梦。

她只是这样想着，下一刻便突然陷入完全的黑暗中。

一片漆黑，什么也看不到，什么都感觉不到。

她拼命喊着侍卫与宫女的名字，然而没有人回应她，一个人都没有。

她从强装镇定到一直到歇里斯底，再到精疲力尽。

始终无人理她。

她在黑暗中跌跌撞撞，突然被什么东西绊倒在地。

身旁响起若有若无的呼吸声，伴随着细微的咀嚼声。

她在黑暗中摸索了一会，摸到了火折子，她点起火，借着微弱的烛光，看到父亲那半张血淋淋的脸，嘴角处甚至已然露出森然白骨。

母亲养的黑猫蹲在父亲身旁，它朝她张开嘴，露出红色的牙齿。

她张了张嘴，却发现自己什么也叫不出来。

“郡主，郡主，快醒醒。”

“郡主魇住了！”

“郡主好像一直醒不过来。”

“怎么办，要不要去叫太医呀？”

有人在推搡她，还有人不断擦拭着她的额头。

叶芷兰吃力地睁开双眼。

“醒了，醒了！”

见她睁眼，宫里这几个小宫女皆围上来，替她揉搓身体。

彼时她正身处自己的永德殿内，天色已经全黑。殿内点起了十二连枝灯，亮如白昼。

案上焚着的杜衡还剩下大半，香烟袅袅，环绕在罗帐周围。

她下意识地从榻上起身，她身上起了汗，一阵冷风吹过，冷意从脚底一直漫到心口。

宫人贴心地给她披上外衫。

她揉了揉眉心，有些想不明白，自己为何会做这两个梦，一个匪夷所思，另一个则是她的毕生噩梦。

她已许久不曾梦到过去了。

她转头文身旁的宫女：“我睡了多久？”

宫女答道：“您已睡了一天一夜。”

“可有人来过？”

“日中时，公主来过此处。”

“怎不叫醒我？”

宫女小声道：“奴婢们叫了，但您一直不曾醒来。”

“皇姐可有说什么？”

“不曾，”宫女欲言又止道，“不过公主她临走前”

“又拿走了您的一样东西，奴婢们阻拦不住”

“这次是什么？”

“您最爱的那支梅花钗。”

“我知道了，辛苦你们了。”

叶芷兰走到妆奁前，那只梅花金钗果然不在那里。

这梅花钗是当初母亲留下的。

一名宫女忿忿不平道：“公主也欺人太甚了，从前至少还会同您讨要，如今看上什么便直接拿了，这和抢有什么分别！”

这两年，承德殿里的好玩意，大多都进了那凤凰殿，就算叶梅雪尊为公主，可她们的主子怎么说也是长公主的女儿，堂堂郡主。

怎么能这么欺负她呢。

那些东西，郡主自己都喜欢的紧，平日里碰都舍不得碰一下，也不允许她们触碰。今日的梅花钗便是如此，郡主每日都只瞧一瞧它，从不舍得配戴。

那叶梅雪轻飘飘一句话便将它带走了。她们郡主甚是大方，总念着她那皇姐的好。凡是她那皇姐想要的，她都一概应允。要是那叶梅雪对郡主好也就罢了，可她是个喜怒无常的，心情好的时候，对郡主还算不错，心情不好时便总是为难郡主。

叶梅雪对郡主分明只有假意。她们这些人都看出来了，可郡主怎么就不明白呢。

想到此处，她气呼呼道：“郡主，您去告诉太后吧，您要是不想去，那就让奴婢们去。”

她们那温善的郡主却只是摇了摇头：“不必了，以后皇姐想要什么只管让她拿去便是，不必阻拦。”

宫女闻言更生气了。她们这个主子哪里都好，性子温柔，平日里从不为难她们，待她们也好。不像凤凰殿的那位极难伺候，她在宫里呆了六年，眼见着凤凰殿里的姐妹换了一批又一批。

今日跟着叶梅雪来的那几个宫女，都极为眼生，想必又是新人。原本遇上这样的主子已是极大的幸事，不该再奢求什么。可她们郡主对凤凰殿那位如此纵容，也不许她们告诉太后。

这样柔弱善良的性子，在这宫里怎么