符一繁带来的三名基础级炼金术士是他的朋友。

体态如熊稍显木讷沉闷的寸头男人是离城区域的炼金术士, 村成春，土元素。

短卷金发身材傲人容貌惊艳如同洋娃娃的女人是星星牧场区域的炼金术士，娜塔莉·克雷加文, 火元素。

笑容温柔黑长发及腰的清隽男人为霈城区域的炼金术士，安汀, 水元素。

云霄听完符一繁报户口本一样的介绍, 说：“要领粥就去排队, 不领粥别站在这里，你们碍着别人了。”

四个炼金术士出现后，本来排队的人群见到洪水猛兽般下意识后退远离, 给炼金术士们让出了足够的距离。

符一繁扭头说：“听见云霄大人的话没？站在这里跟块木头一样做什么，还不快点去后面排队！”

他的三个朋友面无表情地看着他。

其中娜塔莉拳头紧捏, 唇瓣嗫嚅片刻，最后深吸一口气，被另外两人推着转身走向长龙队伍的最后。

符一繁双手搓动看向云霄：“云霄大人，我把这几个不识相的家伙骂走了！”

云霄却像是看透了他的心思, “你把这些炼金术士叫过来做什么？”

符一繁语气讨好道：“昨天见识到云霄大人矫健英勇的身姿，深刻意识到您这样一位厉害的炼金术士, 需要更多更优质的手下来帮忙！”

云霄淡淡道：“说实话。”

符一繁僵了一下，显然想起之前被掐脖子的经历, 他小声说：“他们三个和我不一样, 他们是很负责的炼金术士，比我厉害得多。离城和霈城的异兽集聚地都比世界之树的更危险, 星星牧场的异兽时常发生暴动……”

云霄面色平静道：“现在是工作时间，我没工夫听煽情的话, 说重点。”

符一繁说：“他们身上都有与异兽战斗后留下的严重旧伤, 我想向您求购神奇酊剂, 我会给……不对，我没钱，他们会给钱！”

想到云霄炼金实验室及小左浪费神奇酊剂的豪横，符一繁补充道：“您不缺钱的话，想让他们三个做什么都可以，只要他们能做到。”

附近的人群离得远，符一繁说话声音又轻，没有人听见他们的交谈。

云霄看了他一眼，没有说话。

符一繁忐忑等待，他那天接到娜塔莉电话使坏想让她过来吃瘪的时候，突然有了这样一个异想天开的想法。

狩猎三黄鸡首领的那个夜晚，云霄面对拟态恶灵时的模样令人心安，包括她的言行举止，都让人觉得她是一个很靠谱的人。哪怕她掐过他脖子还差点把他掐死，符一繁也觉得云霄是个……有原则的人。

符一繁认为云霄不能算是好人，但她有一套有别于他人的特殊行事方式及底线。

过了一会儿，云霄询问：“炼金术士协会应该会为负责危险区域的炼金术士提供炼制神奇酊剂材料，如果没有能力炼制，星洲总负责的炼金术士理应给受伤的炼金术士分发神奇酊剂。”

符一繁沉默半晌，说：“云霄大人，规定是规定，并非每个人都会遵守规定。”

他说完，迟迟没有等来云霄的答复，眼神渐渐黯淡。

云霄搅动锅里的香菇鸡丝粥，香菇特有的香气飘向空中，勾动队伍里人的馋虫。

排队的人看看云霄又看看符一繁，不清楚是什么事让两位炼金术士间的气氛如此沉闷，他们不好催促，只能焦急等待。

云霄说：“知道我炼金术士身份之后，来和顺异味馆的客人更多了。”

符一繁强撑起笑容道：“这是自然的，云霄大人。”

云霄继续说：“乌撒今天没有过来，我一个人来不及同时准备食材、做菜和上菜，店里缺点人手。”

符一繁双眼瞬间锃亮，他大声道：“云霄大人，请务必让他们在这里打工！”

云霄点头：“工资不会高，但是……”

“他们不要工资，不用给他们一分钱，能给您打下手是他们的荣幸！”符一繁话都没听完，风风火火地跑去队伍后方拉人。

云霄收回剩下半句话，她若有所思。

符一繁这人，有点意思。

……

排成望不见尽头的长龙队伍本有热闹的交谈声，娜塔莉、村成春和安汀加入队伍后，整个队伍寂静无声。

倒不是大家都认得三人是谁，而是三人都穿着一看便知道是炼金术士的制服连帽风衣。

代表炼金术士身份的整件风衣都是深沉幽暗的纯黑。

阳光照射下，于某个特定角度可以看见黑底布料上若隐若现繁复的暗银色花纹，宽大的兜帽自然垂下，挡住了一半风衣背后代表不同自然元素的符号。

风衣长度至小腿中部，兜帽边缘、袖口以及衣襟处均绣着神秘复杂的炼金符号，不属于任何一种文字，仿佛是炼金术士用于交流的独特编码，奇特的暗光似水流缓缓流动。

世界之树的人第一次见到打扮如此正经的炼金术士。

符一繁平时穿得像个土皇帝暴发户，云霄则是普通人简洁随意的穿搭。

这三位就像是里某种神秘组织或秘密团体里走出来的人，仅这副装扮给人的压迫感便极强，有种看他们一眼就会被抓走带去研究的感觉……

但还是想再看一眼！

娜塔莉感受到周围的视线，她烦躁地抓了抓头发。世界之树的人怎么回事，平时没见过炼金术士么，怎么看他们三个跟在动物园看猴子一样稀奇？

娜塔莉低声咒骂了一句：“符一繁这个坑货，根本不是他杀的首领，白跑一趟。”

村成春憨笑了一下，他嗓音如他人沉闷，“来这里看看也好，先前从没来过世界之树，乌洛波洛斯的尸骨看着果然震撼人心。”

娜塔莉听到这句话，颇为赞同地点头：“这倒是真的，怪不得之前那么多炼金术士想偷掉它，我看见也想偷……等等！不要故意转移话题啊！我要被符一繁气死了！”

后半句话她突然大吼起来，前面排队的人惊恐回头，这炼金术士不会打人吧？

安汀轻柔道：“娜塔莉，你冷静一点，收敛一下脾气，不要吓到其他人。”

娜塔莉烦躁地再次抓动头发，她朝被她吓到的人说：“抱歉，我有点大嗓门，没有朝大家发火的意思。”

听到她道歉的人群愣住，这位炼金术士好像很直脾气。

安汀轻拍娜塔莉的肩膀，安抚她道：“你也是担心一繁才特意赶过来，不要再见面就和他吵架了。”

娜塔莉吸了口气说：“好，我尽量克制——”

话音未落，符一繁欠扁的声音传来：“亲爱的娜塔莉女士，我老远就听见你那大嗓门了，你不是说自己要做个标准的贵族淑女么，哪个淑女能发出这种躺在墓地里吼叫能传到天上的声音啊？”

安汀看见娜塔莉近乎冒出实质性火焰的双眼，刚想出言阻止，娜塔莉人已经冲了出去，村成春见状慢慢跟上。

她往腿上扔了个炼金生物，双腿化为袋鼠腿的模样，随后她飞起一脚踢在符一繁腹部。

“砰——”符一繁人倒飞出去，被先一步等在后方的村成春稳稳接住，村成春叹气道：“星星牧场最近很乱，她心情不好，你还惹她做什么？”

符一繁弯曲身子，猛咳两声，竖起大拇指道：“好踢！”

围观群众目瞪口呆，符一繁这两天真是屡次刷新他们对他的糟糕印象。

娜塔莉一愣后哭笑不得，她一巴掌打在符一繁肩膀上，“快点起来，我都没用力。”

符一繁直起身子，拍拍自己压根没受伤的肚子说：“心情不好没关系，我这就带你们去做让你们放松解压的好差事！经过我坚持不懈地努力，云霄大人终于同意了我的请求，你们获得了在和顺异味馆光荣打工的资格！”

安汀、娜塔莉和村成春：“……”

他们在各自区域好好的炼金术士不做，非跑来世界之树给人当服务员吗？

符一繁一副“这是你们仨的荣幸”的神情，“我已经和云霄大人说好你们会立马上岗，云霄大人不喜欢违约的人，快点跟上来吧！”

他都替他们做了决定，对方觉得他们会去打工，他们不可能再说不去，平白无故得罪一个精锐级炼金术士……也会让符一繁不好做。

娜塔莉真想一脚踹死擅自做主的符一繁。

安汀拉住她说：“别冲动，就当来这休息一天尝试新的体验吧。”

符一繁领走三位炼金术士。

人一走，队伍里的人立马窃窃私语，他们听到了什么不可思议的事情啊？

这些炼金术士竟然要在和顺异味馆做服务员！

简直太……神奇了！

要快点告诉更多的人，这种热闹可不多见！

人群里一相貌老成的年轻人眼神一亮，正是先前与王宜修、石耀姐妹俩交谈过的元子仓，眼前这一幕触发到了他。

他有了一个大胆的好主意！

“云霄大人！”

云霄抬起眼皮，见到符一繁及他身后的三人，她说：“进去外套脱了，戴上围腰和帽子，洗完手之后过来帮忙。脱下来的外套给小左，让它放好，别随便放。”

符一繁说：“没有问题，一定按照您的吩咐办事！你们动作快点，不要磨磨蹭蹭的，跟我进来！”

一进和顺异味馆，门口左手前台响起铃铛摇动的声音。

四人目光下意识向那处看去。

一只只有一截手腕的左手慵懒地躺在台子上，两根手指夹着一个小铃铛，敷衍地摇动。

当看见左手腕处青黑色的衔尾蛇时，娜塔莉、安汀和村成春瞳孔皱缩——

衔尾蛇环！炼金术士罪犯！

他们一下子无比警惕，身上的气势都变了。

“看把你们吓的，一个衔尾蛇环而已，有什么好大惊小怪的。”符一繁丝毫不提自己第一次见到小左时的惊惧，他说：“这是云霄大人尊贵的前左手，请叫它‘小左大人’！”

他简单解释了一下云霄不是炼金术士罪犯，有些不道德的东西往她身上下了衔尾蛇环，她近期才弄掉。

三人听到这个解释反应不一。

娜塔莉一下子想到自己国家一些贵族为了将炼金术士招揽到自己旗下时，时常会用上的一些恶心人的手段，留下炼金术士的把柄再控制他们。

她便遇到过类似的事情。

她饲养的小情人被人收买，与她交欢时携带了能够记录影像的炼金生物，娜塔莉所在的克雷加文家族是卡尔特里斯帝国一个古老没落且死板的家族，家族里的任何人都不能出现丑闻，否则就会被逐出家族。

卡尔帝国的贵族通常都十分具有家族荣誉感。

对方借着这一点威胁娜塔莉，气愤的她先毁了那个情人所有的事业，又一把火烧了那个阴她的家族的家族墓园，换成星洲的说法就是“挖人祖坟”，还扒光了他们家主的衣服挂在王宫大门口……

然后她就被派遣到了星洲，负责最为麻烦的星星牧场。

上一个负责星星牧场的精锐级炼金术士在这里待了二十年不到便疯了，而她只有基础级，在这里待了十多年。

星洲又是个非常不适合炼金术士研究与修行的地方……

根据符一繁的寥寥数语，娜塔莉瞬间脑补出一通针对云霄的阴谋诡计，尤其是用衔尾蛇环这种办法，太阴损了！

娜塔莉心中一下子便怜爱起了云霄。

刚才进门前她还觉得对方态度过于淡漠，原来是这么一个原因，换作是她，她也不会再对旁人有好脸色。

娜塔莉唾弃道：“这么做的人太恶心了！一群贱人！”

符一繁说：“就是！一群畜生！”

安汀笑而不语，村成春也安静地听着符一繁和娜塔莉骂人，他们两心中想着差不多的事——能够解决衔尾蛇环，这位名叫“云霄”的炼金术士实力很可怕。

她究竟是个什么样的人？

云霄就读于乌洛波洛斯的五年，在星洲外非常出名。

但符一繁、安汀、娜塔莉和村成春在星洲内待了十多年，又和星洲外的人没什么联络，自然不知道云霄作为炼金术上的天才曾在外界引起过多大的轰动。

“叮铃铃——”

铃铛再次摇动。

小左如果有眼睛，现在应该在对几人翻白眼，它拿起笔在身下的白纸上一阵狂写，然后举起白纸，纸上写着：

“懒货们！我花钱请人是让你们在店里聊天的吗？”

“快点干活！！！”

符一繁点头哈腰道：“小左大人别生气，我这就让他们上岗，另外他们是免费劳力，不用给钱！”

小左再写：“呵呵，你们想要的东西比钱更贵重，当我不知道吗！干活！”

符一繁从那纸上看出了骂骂咧咧的感觉，他催促三人快点干活。

三人脱下炼金术士的制服风衣，戴上围裙与帽子。

安汀问：“一繁，你和这位炼金术士做了什么交易吗？”

符一繁说：“你们在这里认真工作，我还有点重要的事要去处理。”

他没忘记云霄说今天卢任贾会找他，万一对方过来却找不到他耽误了恶灵事件的调查可不行。

不等三人反应，符一繁匆匆离开和顺异味馆，他和云霄打完招呼，说明情况，便回去世界之树上层。

符一繁刚走不久，乌撒狂奔了回来，她肩膀上的绿色海绵抓着她的长发上下弹动。

乌撒沮丧着脸：“老板，冰城门口的袋鼠雪橇滑板犬都没了，我坐了人力车回来，所以晚了很久，请原谅我！”

话音未落，娜塔莉、安汀和村成春推门走了出来。

乌撒看见他们服务员的打扮，如遭雷劈。

老板怎么一下子就招了三个新人，她这就要失业了吗？

想想也是，现在所有人知道老板炼金术士的身份，能够在和顺异味馆打工肯定是很多人眼红的差事，她又没什么格外突出的特长……

云霄注意到乌撒眼眶发红，眼里又蓄起泪水，她猜测对方又想了一些乱七八糟的事情，“这三个新上岗的交给你来培训，让他们清楚在和顺异味馆工作的规矩。”

乌撒一听这话，喜笑颜开，立马拍胸脯保证道：“放心吧老板，我一定好好带他们！”

云霄放心地把免费早餐供应的事交给乌撒，自己则回厨房准备中午要用的食材。

乌撒换上服务员的装备，毫不客气地指挥三个新人做事，粗线条的她没有注意到排队客人看她那惊讶又敬佩的眼神。

不愧是在和顺异味馆干活的人，竟然敢对炼金术士这么大呼小叫！

免费早餐供应时间结束，粥锅里还剩下一点粥，乌撒把它们分成四份，放在托盘里端上桌，随后看向那三人：“你们傻站在那里做什么，忙了一个早上快点过来吃点东西，等等中午会很忙，现在不吃中午没有时间吃，饿肚子干活手脚都会不麻利。”

娜塔莉、安汀和村成春彼此对视一眼，缓缓走到桌前坐下。

乌撒热情地把碗端到他们面前，一人一碗，配上小勺子，“厨房只有老板能进，我们只需要听客人点菜，把菜品和数量告诉老板，等老板做完菜再上菜就好。”

三人一动不动。

乌撒看向三人。

三人样貌均十分年轻，看着年纪不大，身上还透着一股特殊的气息，可能是年轻人特有的单纯和稚气吧。

乌撒以为他们和自己第一天上岗的时候一样，过于局促紧张，她安慰道：“这份做起来不难，你们不用紧张，老板人也很好，你们按照老板的规矩来办事，老板就不会生气。”

安汀率先拿起小勺，娜塔莉和村成春见状，也这么做。

乌撒见他们舀起粥，目光直直地注视粥里的肉丝。

他们的眼神，就好像那肉丝原本是什么特别可怕且值得研究的事物，他们眼底似乎还闪过了一丝心痛。

乌撒只当他们第一次吃，示范道：“啊，把勺子这样塞进嘴里，然后这样吃下去就好，不用害怕，老板手艺很好的。”

娜塔莉三人察觉他们再不吃可能会被人当成不会吃饭的智障对待，他们纷纷往嘴里塞入香菇鸡丝粥。

发觉世界之树的异兽集聚地可能出事之后，他们三人最先联系的符一繁，始终联系不上，也是他们最先打算出发，直至发现异兽集聚地的火光消失。

他们三个负责区域的异兽集聚地危险等级比世界之树的更高，如非紧急情况，他们在夜晚不得离开自己所负责的区域，必须随时戒备可能发生的异兽暴动。

后半夜，娜塔莉率先联系上符一繁，听说对方杀了异兽首领且打算做菜吃掉，他们第一反应便是过来劝他。

如果把异兽首领的尸体交上去，符一繁便可能有机会离开星洲，那样他就不用在这个鬼地方浪费人生。

符一繁比他们到星洲的时间更早。当时他还不是这样的性格，他有着气元素炼金术士典型的自恋与自大，是一位非常自信的炼金术士。

娜塔莉、安汀和村成春刚到星洲消沉过很长一段时间，是符一繁天天来看似“嘲讽”实际开导了他们，让他们重新振作起来。

然而，他自己却因为星洲环境让他体内本就不稳定的熔炉之火近乎熄灭，哪怕气元素内聚力指数已算很高的他被困在入门级迟迟无法晋升，好不容易炼制出的创新炼金生物在交给星洲的朋友去认证等级，以为可以凭借这项创新离开星洲时，却被窃取了炼金成果却无法证明自己的原创。

这之后他便彻底地变了。

贪玩、享乐、爱财、不思进取……逐渐变成他们最讨厌的那些炼金术士嚣张跋扈的模样。

他们每次提及这件事，让符一繁不要放弃，对方都会顾左右而言他，说自己是个不用努力的废物。

今天的符一繁，身上竟出现了一些以前的影子。

他们非常怀念以前的符一繁。

如果异兽首领没有被做成菜，而是能够送给星洲的总负责人……

娜塔莉有些悲伤，她是最后一个往嘴里送粥的人。

粥刚一进嘴，娜塔莉眼中的悲伤顷刻消失，两眼放光。

符一繁还是留在星洲吧，这异兽首领做成食物竟然这么可口吗！

他们几人吃的香菇鸡丝粥已经有些凉了，不是粥喝起来最好的温度。

即使如此，软糯浓稠的咸粥入口即化，香菇特有的滑嫩口感和香气配着鲜嫩的鸡丝一起咀嚼时，混合的鲜味与肉香令人欲罢不能。

三人几大口便吃光碗里的粥，胃里没有一点被填饱的感觉，他们觉得自己还能再吃几百碗！

他们默默地看向乌撒。

乌撒并不意外，第一次吃老板做的食物的人都是这般表现，她见三人还饿的模样，想了想从上衣口袋里拿出三支营养液递给他们，这是费无炳昨晚临别前给她的，是营养价值很高的高级营养液。

“还饿的话吃点这个吧，晚上老板会给我们烧晚餐。”

她吃习惯了和顺异味馆的菜，再吃营养液下不了嘴。

三位炼金术士：“……”

吃过了香菇鸡丝粥，感觉营养液就是应该被倒掉的垃圾！

娜塔莉、安汀和村成春竟开始期待起一天打工结束后的晚餐了，符一繁喊他们过来难道就是为了这件事吗？

来得很值得，味道非常棒！

乌撒收起碗，放在推车上，她去前台拿菜单，看见台子上正在算数的左手愣了一下，然后很快便接受了小左的存在。

炼金术士嘛，身边有很多奇奇怪怪的炼金生物很正常。

乌撒说：“请让一让，我要拿菜单。”

小左就喜欢这种勤快还拿钱少的员工，它让开一点，乌撒拿出云霄新绘制的菜单，分别递给娜塔莉、安汀和村成春，告诉他们客人点单的时候怎么记菜，又要如何告诉云霄等等……

快要接近中午的时候，大家陆陆续续走进和顺异味馆，准备尝试店里的新菜。

“叮铃铃~”

王宜修和石耀姐妹推开和顺异味馆的大门，大堂里的桌子坐满了人，点菜的有、吃饭的有、也有些人吃完了正在前台结账。

负责收钱的不是之前的乌撒，而是一只戴着蛇形手环的左手！

王宜修震惊地看了眼那只左手，随后他被店里和之前不太一样的香味吸引了注意力，“好香啊……”

“欢迎光临！”来迎接他们的是乌撒，她笑容甜美地说：“现在客人有点多，你们介意拼桌吗？不介意的话现在就可以坐下点菜，介意的话需要再等一会儿。”

耀石说：“不介意。”

乌撒领着他们到角落窗口的桌子，细碎的阳光洒在四人桌上，桌子最靠里的位置坐着一个壮汉。

王宜修惊讶地指到：“啊，是你！”

那个十五岁长得却像五十五岁讲话多长都不断气的元子仓！

元子仓见到他们露出一口大白牙：“好巧。”

石耀和耀石向他露出一个微笑，王宜修坐到元子仓旁边的位置上，两姐妹则坐到他对面，元子仓也刚坐下没多久，还没开始点菜。

乌撒放下四张菜单。

王宜