云霄开始倒计时。

神情似笑非笑。

宋陆离回想起在乌洛波洛斯被云霄支配的恐惧, 他马上修正言辞道：“我看你工作辛苦，开个玩笑让你轻松一下……其实，嗯, 我想说的是, 你想不想……嗯，把他们收成学生, 对，就是学生！”

三十秒快要结束时，宋陆离终于说出一个让云霄不杀他的新理由。

见云霄把刀放回原位，他悄悄地松了一口气。

符一繁眼尖地看见宋陆离自额角滑入鬓角的冷汗，他心中升起一丝遇到同胞的快意：原来不只是我特别害怕云霄大人。

云霄在水池前洗手, 她说：“我不需要学生。”

宋陆离说：“你已经是精锐级的炼金术士, 只是你现在刚毕业他们还没有掌握你的行踪没管你，之后你肯定会被协会安排学生……”

炼金术士的等级提升其实非常困难，必须要在炼金生物、万能灵药、元素机械术法或者赏金猎人中的一个方面取得阶段性成果, 才能晋升等级。

炼金生物炼金步骤一个不慎就会炼出邪恶炼金生物，万能灵药稍有疏忽就可能炼出使大范围产生疾病的瘟疫血药, 元素机械术法的炼金阵操作失误就会酿成天灾，赏金猎人型天天在拿命做协会任务提升综合实力……

炼金术士到了精锐级才称得上是成熟的炼金术士, 至少不会随随便便出现炼金实验爆炸现象，对炼金术也有了属于自己的体会和心得。

精锐级炼金术士是炼金术士里的中流砥柱。

如炼金学徒、入门级和基础级的炼金术士，他们是炼金术上的“幼崽”，在这条道路上跌跌撞撞地前行，有时候没有人引导，他们甚至会走入歧途。

炼金术士协会规定, 凡是加入协会且享受协会福利的精锐级炼金术士, 都有义务引导新人。

补充一点：拿到炼金术士徽章, 不代表加入炼金术士协会，炼金术士协会的加入需要另外申请。

炼金术士协会里的精锐级炼金术士都有一个教导学生的指标。

除非是执行特殊任务期间，否则每人名下必须有至少一个正在教导的新人，也就是炼金学徒、入门级和基础级这些等级的炼金术士。

云霄早早加入炼金术士协会的时候，负责教导她的协会老师是波波校长。

像云霄这样年轻的精锐级炼金术士，协会里只有她一个。

加上她没有背景的家庭，以及本身出色的炼金天赋，但现在的炼金术士协会已经不是最初的协会，协会内的势力构成错综复杂。

即使协会里学院派的炼金术士再喜欢她，愿意在这件事上帮她一把，她也大可能会被安排到一些她不喜欢的学生……

学院派炼金术士如今在协会已没有多少话语权。

宋陆离接着说：“天赋好的学生出现就会被抢走，会被‘安排’的学生是什么模样你可想而知，他们一个个只会是大麻烦。”

云霄关上水龙头，洒掉手上的清水，她说：“如果真到那个时候，我会在名单里挑干净一点的学生。”

她话中的“干净”指的是学生的家世背景及个人在炼金术上的观念。

宋陆离说：“你什么时候也开始自欺欺人了？送到你面前的名单，哪怕看着干净，也绝不会真正干净。”

云霄当然清楚这一点，她乜斜宋陆离：“所以呢？”

宋陆离把身边的两个小孩推到云霄面前，“这是两个非常好的人选，他们天赋非常高。”

夏兰和江慕云从头到尾都非常安静，他们此时睁着大眼睛，乖巧地看着云霄。

他们努力克制着眼底的忐忑与不安。

云霄知道两人的天赋很高。

她也非常清楚这样天赋的人，在各方势力争抢人才的情况下会受到多少让人难以抵抗的诱惑……

一个人后天性格如何，与他幼年及青少年时期经历的事联系密切。

云霄垂眼打量夏兰和江慕云。

他们离开世界之树之后会变成什么模样？

她在二人期待的眼神中收回视线。

不管他们变成什么样子，都和她没有关系，她已经帮过他们了。

云霄放下厨房的布帘，隔断宋陆离他们的注视。

宋陆离没想到云霄一点兴趣都没有，现在大堂人太多，不好直接说两个孩子的元素内聚力指数，云霄也没直接拒绝，他还想再挽回一下。

他又喊了一声云霄。

只见布帘后的脚步停下，宋陆离眼睛一亮，觉得有希望。

他说：“等你打烊之后，我们再细聊好吗？”

布帘后的脚步一动不动，也没有声音。

宋陆离以为云霄在考虑，他耐心等待。

此时的布帘后方——

云霄后脖颈涌现出大量的鸡皮疙瘩。

在她正前方不到一米的地方，静静地立着一道黑影。

一道看不清面容的人形影子。

它戴着盖住全脸的兜帽，气息依旧那样的可怕，让人喘不过气。

云霄再一次无法动弹。

它没有任何动作，只是看着她，穿透兜帽的眼神似乎有一丝……怀念般笑意？

她身后传来宋陆离的声音：“等你打烊之后，我们再细聊好吗？”

黑影一下子消失，如同它出现时的毫无征兆，它的消失也毫无征兆。

云霄终于能动了，她背上完全被冷汗浸透，头上白色的帽子边缘已经变得半透明，整个人更是有些虚脱地立不直。

这里是玻璃的死角位置，外面的人看不见她此刻的狼狈。

布帘后，宋陆离见她始终没有反应，疑惑中夹杂着担忧地问：“云霄，你没事吧？”

云霄闭上眼睛，轻轻地吸了一口气。

恢复少许力气后，她语气听不出一点异样地回答宋陆离：“晚上再说，现在别打扰我做菜。”

宋陆离得到她的回答立马高兴地带着人去店里坐着，再过一会儿就是和顺异味馆的打烊时间。

冰柜门打开一道缝，厨房里温度降低不少，缝隙里透出一排冰冰雪绒球的黑色豆豆眼，豆豆眼看向云霄，满满的担心。

绿色海绵从灶台上跳下来，黑色线条的双腿在地上快速走动，走到云霄脚边，它伸出黑色线条手臂，一路爬到云霄肩头，将自己的身子轻柔地贴上她的脸颊。

线条手臂伸长一些，轻柔地拍打她的背部，好像在安慰受惊的孩子。

云霄知道炼金生物们在关心她。

它们看不见黑影，不清楚刚才发生了什么事，只是敏锐地感觉到她的情绪不对劲。

它们不希望她不开心，就像她炼制它们的时候，不希望它们不开心一样。

云霄四肢的力气在慢慢恢复。

这是黑影第三次的出现。

是离得近的关系吗？

这一次黑影对她造成的情绪影响很大。

云霄至今都不知道黑影是什么。

她的潜意识告诉她，黑影不会伤害她。

它为什么出现？

她又为什么能感知到对方三次出现时的三种不同情绪？

她甚至感觉——

黑影想要让她收下夏兰和江慕云做学生。

为什么？

云霄摇了摇头。

黑影不是她目前实力能够探究的东西，她擦拭额前的汗渍，重新洗了遍手，继续做菜。

到了晚上，乌撒送走最后一位客人，云霄将大家的晚餐端了出来。

她做的是宫保鸡丁盖浇饭。

乌撒看到盖浇饭少了云霄自己的份，连忙问：“老板你不吃吗？”

云霄说：“我不饿。”

乌撒泪汪汪道：“老板是不是累到了，我特别累的时候也不想吃东西。”

云霄安慰乌撒道：“没有的事，如果我累会让绿绿队长接手，只是今天不怎么饿而已，饿了我晚上自己会弄吃的，不用担心我。”

乌撒还是有些担忧。

宋陆离拿起筷子，正准备吃香喷喷的盖浇饭，他的衣领被人提了起来，人也从凳子上飘起，两脚离地。

其他人惊诧地看着这一幕。

云霄说：“跟我上楼。”

宋陆离挣扎道：“我还没吃晚饭，你店里墙上贴着不能浪费食物！”

云霄看向桌上大口干饭的符一繁：“两份饭能吃完吗？”

符一繁塞了满嘴的食物，听见云霄的话，茫然抬头，两颊鼓起仿若仓鼠，他努力咽下嘴里的食物说：“没有问题，云霄大人！”

他不客气地把宋陆离的份揽到自己盘子里。

宋陆离：“……”

云霄点头，提着目光悲伤的宋陆离进了三楼的炼金实验室。

宋陆离被她扔在了椅子上。

云霄站在一边，把玩着一枚黄金币，问：“为什么想让我收他们两个做学生？”

宋陆离说：“夏兰，水元素指数七十五，气元素指数七十八。江慕云，火元素指数79，水元素指数66，气元素指数60。”

云霄反应不大地“嗯”了一声，“所以呢？”

宋陆离说：“他们两个是罕见的天才啊！”

他说完，也有些尴尬，再罕见的天才放云霄面前，也不能称作天才，只能叫有点天赋的普通人。

云霄说：“我现在心情不好，懒得和你绕圈子说客套话，告诉我你的真正目的。”

宋陆离的确从云霄语气里听出一丝不耐烦，他呆怔一下，小心翼翼地问：“谁惹你生气了？”

云霄淡淡地看向他。

宋陆离知晓这是云霄不想回答的意思，他低声说出自己真正的目的。

这两个有天赋又没背景的孩子，宋家肯定想要培养，可他们的天赋太出色了，肯定会有很多人想来争夺，就如同云霄当初被各方争夺的情况一样。

夏兰和江慕云又和云霄不一样。

夏兰被皮杨阳作为恶灵的躯体培养，总是被带在皮杨阳身边控制一切接触的东西。常年浸泡在恶灵血池的她体质受到影响，明明十三岁，外貌看着却连十岁都没有，性格和思考模式也是如此。她只知道哪些事情会让她开心，哪些又会让她不舒服，用心情而非理智来决定做不做某件事。

江慕云是弯月蔷薇培养出的奴隶，不是高级奴隶，只是那种用于充数有点姿色的低级奴隶。他这样的奴隶从小就被关在集中营一样的地方，每天睁眼就是干活与鞭挞，身体瘦弱如同干柴，只在卖出前会被培训一些伺候人的事，除此之外什么也不懂，什么也不会，形容成小智障也不夸张。

十三岁的云霄心性要比他们成熟得多，她能应对各方势力且游刃有余，甚至还能给自己谋取好处的同时又不断下坑，让他们恨得牙痒痒。

夏兰和江慕云送出星洲的这段路上可能被吃得骨头都不剩。

宋陆离希望云霄可以明面上收下夏兰和江慕云，让他们无需被送出星洲。

直到炼金学校的招生季，让他们考上炼金学校，进入炼金学校之后，碍于通用校规的限制，他们能有一段平静且安稳的校园生活。

他们必然会进入乌洛波洛斯，宋陆离如今在乌洛波洛斯驻校当元素机械术法课的老师，到时候便可以与他们促进情感，让他们明面上不是宋家的人，但是毕业后选择站队宋家。

私下里，宋家会派炼金术士来教导这两个学生，云霄只要做个挂名老师就好。

宋陆离说：“大概就是这样。因为调查弯月蔷薇的事，我还会在这里留一段时间，宋家不会派来你讨厌的那类家伙，还会免费提供ab级炼金生物的材料，怎么样？”

云霄说：“只有ab级炼金生物的材料吗？这点好处不足以让我露面承担当作他们老师的风险。”

宋陆离说：“收他们当学生，你也有好处，你不用担心协会里给你安排乱七八糟的学生过来。”

云霄：“即使真的安排过来，你觉得我会没有办法解决吗？”

宋陆离语噎，他想到那只小蛇缠绕的左手，她连衔尾蛇环都有办法解决，安排过来的学生怎么可能没办法解决？

他问：“你想要什么？”

云霄说：“宋家能给我什么？考虑好再说，诚意足一点。”

宋陆离思考片刻，说出他能给出的最优条件，“三千万枚黄金币，神奇酊剂材料100份，10公斤月银，8公斤太金，10克陨铁。”

前面的东西说出来云霄都没有太大反应，直到宋陆离说出“陨铁”两个字。

陨铁作为最顶级的炼金金属，它售价高昂不是问题，真正的问题在于它太少了，个人炼金术士想要获得陨铁非常困难。

云霄在炼金术士协会所有积攒的高额积分，也就只能换到5克陨铁。

神奇酊剂材料一份市价在800~1000枚黄金币左右。

月银目前一斤的市价是80万枚黄金币。

太金一斤的市价则是200万枚黄金币上下。

宋陆离给出条件非常诚心。

云霄拿出一张纸，让宋陆离写清楚。

宋陆离无语地“签字画押”，他说：“难道我还会赖账吗？东西过段时间就会送到你手上，陨铁时间会长一点。”

三千万枚黄金币宋陆离现在能给云霄两千万枚，剩下的和其他材料一起给到。

云霄拿着纸，看着纸上的字，双眼不着痕迹地眯了眯。

宋陆离好像看见了前台躺在金银珠宝里的小左，云霄现在和小左捡到钱的时候一模一样。

云霄说：“成交。”

宋陆离立马起身，从他的手提箱里拿出炼金电话，立马联系协会里宋家的人帮他办手续。

本来这种收学生的流程都要走个一天半到两天，尤其是没有学习过炼金术只是有元素内聚力指数的人，需要更长时间的审核，现在一分钟不到——

夏兰和江慕云被登记成云霄的学生。

宋陆离很高兴。

云霄也很高兴。

夏兰和江慕云更加高兴。

温宛、乔舒亚和杰西乌他们这些精锐级炼金术士知道这事儿后，也替云霄高兴了一下，这两个学生天赋高又看着什么都不懂，只要听话，反而会更好教一些。

温宛告诉云霄调查暂时中止的事，他们要将觅迹寻踪三尾猫送回协会送修，三尾猫回溯的影像出了点问题。

具体是什么问题没有和云霄说。

诸如方楷等低级炼金术就不太高兴了，他们觉着宋陆离这人心眼真多，下手也真的快，可惜他们明面上还要恭喜云霄，不能表现出任何不满意的模样。

夏兰和江慕云既然成为云霄的学生，调查后也没有问题，他们便不用住在星夜学校，可以搬过来和云霄一起住。这样他们也会更加安全，星洲接下来可能会很热闹。

云霄收钱办事，她当晚就让绿绿队长在二层扩建了两间木屋。

绿绿队长化身建筑大队，一晚上就完工两间精致的木制小屋。

云霄的卧室木屋门是本色。

另两间扩建的木屋，一间木门刷成浅粉色，另一间木门刷成了浅蓝色。

夏兰和江慕云也没什么行李，第二天天没亮的时候，他们一人拎着一个装衣服的小包，做梦似地站在了和顺异味馆的二楼。

云霄肩膀上趴着气呼呼的小左，她说：“你们以后就住这里，挑一间自己喜欢的吧。”

江慕云在原地踌躇不定。

夏兰开心地大叫一声，冲进了蓝色木门后的木屋。

她惊喜地睁大眼睛，屋子里的布置整体都是清爽的蓝色，海洋沙滩般的布景。

床是一艘海盗船的模样，分为上下两层，上层的甲板铺着厚实柔软的床垫，下层则是一个可以玩耍躲藏的独立空间。

如果按动墙壁上的炼金生物开关，地面就会变成大海或是沙滩的模样，两种模式可以随意切换。

天花板上的灯不是萤火虫群灯，而是一个太阳灯，也是炼金生物，虚空挂在半空，光线可以换成日出、日落和正午三种模式。

星洲天气寒冷，这种带着取暖功能的太阳灯放在屋里正好。

夏兰太喜欢这个房间了，她说：“谢谢云霄姐姐！”

她催促江慕云去看他的房间。

江慕云推开粉色木门，入目满是粉色与蕾丝。

圆形糖果形状的窗户，纱幔垂下显得无比梦幻的公主床，安静趴在床脚美丽独角兽玩偶，云朵模样的凳子，会洒落粉色花瓣的花灯，以及同样在墙壁上一按就会让地面变成云层或是花瓣堆的炼金生物。

夏兰：“哇，好可爱！”

江慕云：“……”

他想和夏兰换个房间，可是他不敢说，他呆滞地盯着连边边都带着蕾丝的粉色被子。

夏兰超级喜欢这个粉色的房间，她本来想让江慕云和她换一间屋子，可是对方看着公主床都舍不得移开视线……

她记得雪雪的话，朋友要懂得分享。

夏兰拍拍江慕云的肩膀说：“住在这么可爱的房间里一定要变得更加可爱一点啊，我就不和你争了。”

江慕云张了张嘴，其实可以争一下的，他刚想说话，夏兰已经跑回自己的房间里。

门口的云霄说：“你们今天好好休息，肚子饿的话来楼下吃饭。”

她合上门，被粉色包围的江慕云陷入沉默，他在屋里找了个角落，安静地蹲下。

另一间屋前，云霄对夏兰说了同样的嘱咐话语。

夏兰正在床上蹦蹦跳跳，听见云霄的话，她趴在床沿问：“今天雪雪会过来吗？”

云霄：“嗯，你可以喊她来房间里玩。”

夏兰露出大大的笑容，她在床上滚了一圈，又问：“云霄姐姐，我们真的也可以成为像你这样的炼金术士吗？”

云霄说：“不出意外的话，问题不大。”

夏兰害羞地问：“云霄姐姐收我们做学生，是不是因为喜欢我们呀？”

“我不喜欢撒谎。”云霄走进屋，平视夏兰的大眼睛，对她说：“其实我对你们称不上喜欢或是不喜欢，之所以将你们收作学生，只是因为一个交易。在这个交易结束前，我会尽到老师的责任，教导你们，保护你们，直到……”

云霄话没说下去。

因为夏兰在那里捂着脸傻笑：“嘿嘿……保护我们……嘿嘿……”

云霄沉默片刻，她让夏兰好好休息，离开房间。

她将门关上，回三楼炼金实验室的时候，肩膀上的小左不断举起白板，恨不得贴在她鼻子上。

“你个败家娘们儿！”

“为什么要让家里多两个吃干饭的家伙，他们甚至不能当员工干活！”

“你竟然还给他们布置这么好的房间！”

“你看看他们那人憎狗嫌的费钱模样！”

云霄打开数个箱子，金灿灿的光芒瞬间吸引了小左所有的注意力。

它从她肩膀上跃下，没入金币堆里。

云霄说：“这里是两千万枚黄金币，只是当他们老师的一部分酬劳。”

金币堆里缓缓伸起一张白板，上面写道：

“刚才是我说话大声了点。”

“这浓眉大眼眉清目秀的一看就是值得培养的好孩子。”

“你要好好当人老师，不要误人子弟啊！”

云霄把小左从黄金币箱子里提了出来，她合上箱子，装进皮箱里。

有这些钱，她之后去霈城拍卖场应该能买下不少材料。

小左不知道她在想什么，如果知道肯定又会说她“败家娘们儿”。

云霄从蔬菜万象烧瓶里拿出今天要用的新鲜蔬菜，往里面增添了一些矿石金属，吸收完矿石之后，蔬菜万象烧瓶里的蔬菜明显大出一截。

辣椒没有长出来，云霄手上没有让蔬菜万象烧瓶长辣椒的矿石了。

她算了算手上的辣椒存量，准备过个几天就去一趟霈城……当和顺异味馆的团建活动吧。

云霄提着箱子下楼。

走到一楼，闭门的和顺异味馆前坐着一个人，脑袋埋在膝盖里，似乎睡着了。

小左摇了摇手上的铃铛。

“叮铃铃~”

听见声音，门口瞬间的人抬脸，居然是王宜修。

云霄奇怪地问：“你在这里干什么？”

王宜修捞起地上的白雪，抹了把脸，让自己清醒了一下之后说：“我祖父喝了你给我的神奇酊剂之后，他身体好了很多，神智也清醒了。”

云霄：“嗯，那很好。”

王宜修起身，身形有点站不稳。

云霄眼尖地注意到他单薄衣物上沁出的血迹，她皱了下眉，“怎么回事？”

王宜修看了一眼，挠头笑道：“没事，我祖父身体好了之后，连人都打得动了……他知道我把画卖了买药，清醒之后的第一件事就是把我抽了一顿。”

他扯到身上的伤口，吸了口气又说：“我过来是因为我祖父想亲自谢谢你，他腿脚不方便走过来，我想着趁你没开店的时候，不会用很久时间……请问可以吗？”

云霄发觉王宜修说话的语气和用词都比之前客气了不少，她问：“如果我不过去，你会怎么样？”

王宜修说：“估计再被抽一顿吧。”

云霄开门，把菜放进门里，绿绿队长过来接菜。

她嘱咐绿绿队长处理今天要用的食材，以及今早煮青菜香菇瘦肉粥之后，对王宜修说：“走吧。”

王宜修联系到云霄问他的那句话，顿时大为感动，领着云霄去他家的时候，边走边解释：“我这伤就是看着严重，其实不怎么疼。”