赵福躺在一堆稻草上，身上带着血痕，像条死鱼。闫寸走进牢房时，他的眼珠转了转，人没动。他似乎连说话的力气都没了，只是发出了一声叹息。

“杀人，这么大的罪名，赵员外也不来瞧瞧你？”闫寸道：“不来也就罢了，好歹打发仆役送点衣服饭食，再打点一番，总花不了多少钱……怎就将你丢在这里生死由天了？”

“你就取笑我吧。”赵福道：“反正我已活不了几天，还在乎你这两句取笑吗？”

“的确是取笑。”闫寸在赵福身边的稻草上坐下，坦然道：“你要是知道我是来救你的，就更不会在意我的取笑了吧？”

赵福没答话，在他看来任何应答都只会招来更进一步的嘲笑。

“你这样是对的。”闫寸将稻草往屁股下面拢了拢，好让自己坐得舒服些，又在身旁拢出了一堆草，示意吴关也坐，“我若身处你这样的境地，也不敢给自己希望的，不过……”

吴关挨着闫寸坐下，接过话头道：“不过，人又总是忍不住给自己希望的，毕竟，好好的一条命，谁愿意撒手呢？”

赵福的眼睛又转了转，能看出他其实有点想试探两人，但他抿了抿嘴，克制住了。

一弹指，他放松了绷紧的嘴唇。

“呵，我有什么好怕的……你们真要救我？”

“人若不是你杀的，自然能救。”闫寸道：“我们已查问过与你相熟之人，包括你的义父赵徐来，还赵家从前的伙计，除了这些人，你似乎也没什么朋友了。”

“不错，常常各家送货的缘故，我确与鄂县许多人相熟，但算不上朋友。”

“你的朋友都说，你与那老船工并不认识，从你以往的生活来看，你们也不大可能有什么交集。

所以，我打算采信你的说法，请你将案发当晚你在船坞看到、听到的情形细细说来。”

“我并未看到，只是听到两个人为了钱争执。”

“钱？”

“对。一个人问老船工要钱，好像老船工欠了他的钱……我只知道这些。”

“既然没瞧见，你怎么知道被要钱的是老船工，而不是反之？”

“那个要钱的声音……不能说很稚嫩，但听起来至少是年轻的，从前经营铺面时，我常与人打交道，这一点还是能分辨出来的。

而且那人说‘今日拿不出钱我就不走了’，既是上门要钱赖着不走，那住在船坞里的老船工自然就是被要钱的了。”

“明白了，”闫寸点点头，道：“你偷听时，里面的人只是说话吗？还是有打斗撕扯？”

“只是说话，”赵福笃信道：“因此我才没停留，若里面殴斗，我会多听一会儿。”

这倒是句大实话，让两人有点哭笑不得。

“你再细想想，”吴关道：“那讨债之人有没有什么特点，比如……他是否有什么口头禅，或者方言口音……”

“没有，肯定是本地人。”赵福道：“口头禅得话……”

赵福沉思良久，道了一句：“我不知道算不算……”

吴关给他一个鼓励的眼神。

直到此刻，赵福才坐了起来。

他起身的动作很缓慢，即便如此还是牵动了身上的伤口，疼得直吸冷气。

躺着就行，不必起来。

闫寸和吴关本可以劝一句，但两人没这么做。因为赵福做这件事时充满了仪式感，仿佛要将自己的性命前程交付出去。

起身后，他又跟吴关对视一眼，似乎在确认吴关是否真的在鼓励自己，而后他飞快地别开了视线，继续道：“那人骂了两句娘，但都是只吐了一般，就忍住了……没骂完。”

“他骂什么？”

“就是……你娘……你娘如何如何……没有下文。”

吴关已开始往起爬。

“走吧。”他对闫寸道：“我有些想法，想与你说说。”

他盘腿而坐，本就不太容易起身，加之脚上有伤，用力狠了会疼，连爬了几下都没起来，闫寸便伸手扶他。

将吴关扶起后，闫寸自己利落地起身。

“走吧。”

赵福急了。

“喂，你们……”

他没敢问出那句“你们不会是耍我吧？”

此刻他已充分理解了闫寸的话，希望真的会杀人，临死之前还要受一番欺辱，可太难受了。

“我还不至于拿这种事折磨一名囚犯，即便这囚犯曾想要我的命。”闫寸道。

吴关补充道：“但是我们也有条件，具体什么条件，等查到真凶时再来跟你谈。”

县衙，偏室。

两人进屋落座，仆役端上茶来，闫寸问吴关道：“你盯上老船工的徒弟了？”

“嗯，”吴关道：“案发当晚船下水试航，若试航成功，荷花就得付尾款。

而后，若不出意外，想来老船工就该给参与造船的其他船工分发工钱了。

偏有人在这个节骨眼上去船坞要钱，不外乎三种情况：

其一，着急讨要工钱的船工；

其二，老船工欠了外债，债主上门；

其三，打劫的。”

“第一种可能性更大，”闫寸道：“因为对方用辞克制，终究没将骂娘的话说出来。”

“不错，或许还念着些师徒情谊吧。”吴关耸肩道：“你还真别说，师傅这头衔是挺压人的，我现在看见燕子，就心有戚戚两股战战。”

闫寸丢来一个“我才不信你的邪”的眼神，“那你说说，同为师傅，为何你见了我就不怕？”

“这个啊……”吴关自知失言，忙捡好听的说道：“还不是因为闫兄你温润如玉心地善良，男的见了想与你拜把子，女的见了想就地成亲……”

闫寸张了张嘴，半天憋出一句：“滚吧你。”

半个时辰后，衙役前来禀报，参与造船的船工已全被“请”来，共六个人，已按照要求隔离关押。

“分开审吧，一人三个。”吴关道。

“好。”

又是半个时辰。

闫寸结束第三次询问，走出牢狱时，正看到吴关搬出一把椅子，坐在一棵大槐树下看晚霞。

“你好快。”闫寸道。

“运气。”吴关摆摆手。

他这样淡定，反倒让闫寸想到了一句话：运气是能力者的谦辞。

吴关自然不知闫寸心里转了这么多道弯儿，直接问道：“你有什么发现吗？”

“我现在有一个怀疑对象。”闫寸道。

“哈，你也打听到那件事了？”

“因为做的活儿质量不达要求，一名叫张五的船工被老船工臭骂一顿，还直接撵走了。你说的是这件事吧？”

“不仅撵走，还没给张五结算工钱，所以案发当晚，张五很可能是听说船下水试航，老船工能结到尾款，因此前来讨要工钱。

张五正好由你审讯，你问出什么了吗？”

“我虽诈出张五当晚确实去过船坞，并跟老船工发生争执，可他并不承认杀人。”闫寸道：“我考量一番，觉得他的嫌疑虽很大，却终究没有可定案的证据，若严刑拷打，或又成屈打成招，因此没有对他用刑。”

“闫兄倒很有进步。”吴关道。

“其善则从之，听你的劝罢了。”闫寸道：“问题是，若不用刑，咱们如何让张五招认？”

“我倒觉得对张五的审讯可以往后放一放。”吴关道：“除了张五被撵走，我这里还打听到一条消息。”

“什么？”

“其实，案发当晚还有一人去过船坞。”

“哦？”

“老船工的大徒弟，王六，我刚才审了他。”

“他怎么说？”

“他说那艘船除了老船工，就数他王六付出的最多。

张五做活偷工，就是王六发现的，而且王六十分肯定，张五做的活儿之所以出问题，是因为他收了好处。”

“他的意思是……”闫寸一边琢磨一边道：“张五收了那些对咱们不满的老掌柜的钱，故意把船弄坏，试图让试航出问题。

如此，即便不能害谁性命，也够给荷花添堵的。”

“对。”

闫寸说话时，吴关一直眯眼看着晚霞，此刻他收回了目光，继续道：“正因此，老船工才对张五大发雷霆。

出了这样的事，王六自然担心船试航的情况。

船开出码头后一切正常，原本众船工已散去，只等第二日分钱，可是晚间王六无论如何都睡不着，心慌得厉害。

用他自己的话来说，好像有预感，要出事。

于是他干脆起身，赶往船坞，若师傅还没睡，聊两句天也是好的。

王六出门已是后半夜了，从时间上判断，他应该是在赵福离开后才去到船坞的。”