嘡——

短刀架住了短刀。

齐王全身重量都集中在短刀上，这一击使出了全力，震得李世民双臂发麻，拼出全力才堪堪招架。

“死！”

齐王怒吼着，吐沫喷在李世民脸上。

李世民骨子里的悍勇完全激发了出来，他大喝一声，抬脚，朝齐王腿上的箭伤踢去。

齐王痛号一声，力道被卸去大半。

李世民发狠力挑开齐王的短刀，反手，一刀砍在了齐王腋下。

“啊——”

这一下，可把齐王疼疯了，短刀脱手。

机会！

李世民拔出嵌在齐王腋下的刀，鲜血喷涌而出，浇在他的银光甲上。

那是打下东都洛阳后，皇帝李渊亲自为李世民披上的铠甲。

这已是皇帝父亲所能给予的最高规格的荣誉。再高，就只能把太子的位置给他了。

今日，李世民特意穿着这身铠甲袭杀兄弟，他希望得到父亲的理解。

不理解，便只能连着父亲一起杀。一想到弑兄的罪名，李世民就喘不过气，再加一个弑父？他绝不愿担此骂名。

李世民紧咬牙关。再一击，只要能刺中齐王的脖子！

齐王当然不会任凭他刺砍，翻身，侧滚。

侧滚时，丢了短刀的齐王顺便捞起李世民掉在地上的弓——那是他摔下马时掉落的。

只有弓，没有箭，弓弦便被齐王当成绳子使用。

付出前心后背又挨了数刀的代价，齐王终于将弓弦勒在李世民的脖子上。

他虽被多次劈砍，却只添了两道新伤，因为出门时齐王特意在绛紫团花袍内套了一层精密的锁子甲。

自从秦王进宫告状，他便心有不安，一开始他以为这不安源于恐惧父亲的责罚，此刻他已明白，那分明是对自己命不久矣的预感。

此刻，齐王浑身的肌肉山丘般鼓起，因为用力，腋下伤口血流如注。

纵有种种不祥的预感，他也要为自己拼出一条生路。

李世民已听到了自己的颈骨发出咯咯声。

快断了。

他不自觉地伸出舌头，翻起白眼，一张脸憋得通红。他的手紧紧扣住齐王的手臂，想将那双拼命勒紧弓弦的手臂掰开，可角度不对，能使上的力实在太小，只觉得齐王的手臂如铁箍一般不可撼动。

再两个弹指，齐王便可勒死李世民了。但他已没有两个弹指的时间。

尉迟恭赶来了。

“齐王！放开吾主！”尉迟敬德大喝一声，手中马槊被他当飞矛甩出，直砸向齐王前额。

被沉重的钝器砸在头上，半个脑袋都要稀巴烂的。

齐王只得撒手，狼狈地滚向一旁。

可惜！

齐王的脑海中闪过太子最后的叮嘱。

去武德殿！求父皇庇护！

那是他最后的机会。

他没有时间重新上马，只能用跑的。

跑出了十九步，尉迟敬德的箭破空而来，刺透了他的后背，直穿胸膛。

和太子一模一样的箭伤。

倒地的瞬间，齐王反倒轻松了。

“建成吾兄，慢行，元吉来也。”

自此，李渊的四个嫡子仅剩李世民一人，皇位传谁，他再也不必纠结犹豫了。

李世民拽开脖子上的弓弦，大口呼吸着。

“阿兄！”

李孝节第一个迎了上去。他几乎是滚下马，跑得太快，踉踉跄跄跑到了近前。他是想扑向李元吉的，眼看兄弟惨死，他很难抑制悲怆的情绪。

纵然难，还是克制住了。他最终楼主了李世民。

“阿兄。”

死者已逝，唯有生者能给他带来利益，保他荣华富贵。

李世民亦紧紧搂住了李孝节的肩。他太需要这个拥抱了，他不敢睁眼，在想想中，太子和齐王的魂魄就在他背后。

他们阴恻恻地盯着李世民。

李元吉道：“且看着吧，他将来定然比咱们死得更惨。”

李建成道：“不仅比咱们死得惨，死后还要挂铁树，上蒸笼，下油锅……十八层泥犁狱里的苦头挨个尝一遍……”

李元吉又道：“这个罪孽深重之人还将连累大唐，灾祸连年，边患不断，民不聊生，任他熬得心血干枯，也挡不住衰败毁灭的国运。”

李建成接道：“是了是了，看他死后如何面对咱家列祖列宗。”

“嘿嘿嘿……”

“嘻嘻嘻……”

……

两只小鬼一唱一和，他们身上仍插着箭矢，说到高兴处，两人一同侧身，想要对面而谈，两只铁质箭头就会碰撞，发出虽不响亮但十分刺耳的叮当声。

也不知这金属碰撞声和小鬼的笑声，那个更瘆人。

李世民不敢睁眼，他怕睁眼后发现这不是想象，而是现实。

李孝节感觉到了李世民的颤抖，看看到了他苍白的脸色，满额头的冷汗，轻生安抚着：“无事无事，阿兄莫怕，他们已全死了。”

……

片刻后，尉迟恭拎着李元吉的人头走出了树林。

秦王麾下的兵将可没有纠结的情绪。

一想到日后秦王坐了江山，他们稳稳地把持权柄，吃香喝辣，一个个精神振奋得口中嗷嗷叫，眼里直冒光。

有兵卒来报：“东宫、齐王府精兵正向玄武门外聚集！”

“多少人马？”尉迟恭问道。

“近两千，还有增援！”

被秦王手下控制的敬君弘赶忙嚷道：“让我去！我愿戴罪立功！”

敬君弘不仅是玄武门监门将军，还是掌管宿卫军的云麾将军，若他召集手下抵御，自然是一大助力。

且他亲眼见到太子已死，再难生出二心，他这双赢的提议确难让人拒绝。

尉迟恭沉吟片刻，道：“好，就给你机会。”

秦王麾下大将张公瑾，已割下太子人头，尉迟恭将齐王人头也抛给他，道：“你带些人驰援玄武门，守得住吗？”

张公瑾将两只人头的头发系在一起，往鞍侧一挂，道：“定不让贼兵进来一个！”

玄武门。

东宫、齐王府兵马听闻太子于宫内遇袭，上下震撼。东宫翊卫车骑将军冯立、齐王府副护军薛万彻率兵猛攻玄武门。

救主心切的兵卒爆发出了惊人的战力，但玄武门毕竟是宫内重要关隘，绝不是一通猛攻就能拿下的。

眼看久攻不下，外面的人急，里面的人也急。

里面最着急的人莫过于中郎将吕世衡。

他主张开门，放太子的人马进来。

这场夺嫡之争中，吕世衡始终看好太子。他暗地里请人牵线搭桥，进了太子阵营。无奈他不过是个小小的门将，根本没有立功的机会，始终不受重视。

眼看机会来了，吕世衡当然不能错过，他甚至率领手下，拉开了与城门郎常何对阵的架势。

太子与秦王的争斗，即是两方势力的争斗。平时大家一同守门，倒还能井水不犯河水，到了主子拼命的关键时刻，手下自然也该撕破脸了。

“为太子援军开门！”吕世衡杀向了常何。

其实前头还有一句“杀死常何！”，但吕世衡实在没好意思喊出口，就用实际行动说明他的心思吧。

常何不忍自己人折损，两坊争斗中畏首畏尾施展不开，终于被吕世衡占了上风。

沉重的宫门开启，眼看外面的兵卒潮水一般涌入门内，常何急得连杀五人。

大势将去，这可如何是好？

好在，张公瑾赶到了。

急于立功的敬君弘大喝一声：“宿卫军听令！随我杀敌！”

敬君弘的积极参战，给了好不容易打开玄武门的吕世衡一个信号：太子真的死了。

吕世衡懵在了原地，主子死了，他这番忠心表给谁看？点儿也忒背了。

但吕世衡终究是个聪明的，他态度转了一百八十度，也随着敬君弘吼道：“守兵听令，随我截杀贼军！”

就这样，两棵各怀心思的墙头草，竟成了关键时刻抵御敌军的主要将领。

张公瑾亦提起鞍侧两颗人头，高声道：“尔等看清楚！太子已死！齐王已死！尔等速速投降，降者不杀！”

此话一出，原本势如破竹的攻兵整体势头一滞，每个人都看向了张公瑾高高提起的人头。

他们先是注意到了张公瑾身下的白马，那匹白马一侧身子已被人头颈部滴流的血染红，甚是骇人。

“哎呀！当是太子！”

“是太子！”

“不好了！太子已死！”

随着人们看清那两颗人头的相貌，似有一只大手将战场捂住，玄武门内外都安静了。

东宫、齐王府将士等待着，他们需要一个话事人给出下一步的行动命令。

还攻不攻？攻进去以后呢？杀了秦王？那圣上所有嫡子不就都死了吗？这样没问题吗？

守军可不给他们迟疑的机会。常何大吼着：“杀啊！”

敬君弘，吕世衡合力带人拼杀，生生将已攻入玄武门的兵士逼退了出去。

“速速关门！”常何吼道。

张公瑾嫌兵卒慢，晃了几枪，逼退猛将薛万彻后，他干脆跃下马，仅凭一己之力，生生合拢了需十人合力才能关闭的玄武门。

最粗的一根门栓落下，危情终于缓解。

敌军总该溃散了吧。所有人都这么想着。因此敬君弘和吕世衡才敢带着少量兵卒杀出门去。

可惜，他们的算盘打错了。