雪连绵无尽地下着，自元宵夜宴到今日，绵延半月，日日都有雪子纷纷，潮湿而黏腻。1

德妃来的时候，欣睿夫人正伸手用黄铜挑子拨一拨暖炉的火势大小，顺手扔了几片青翠竹叶进去。

德妃被人服侍着脱下鹤氅，对着明蓁和欣睿夫人道：“外头倒是冷的紧，我都不敢带存希来同澹雅玩儿了。”

“存希都是大姑娘了，和澹雅的年岁差的也大，哪是一起玩啊，不过是带着妹妹罢了。”明蓁引她坐在自己和欣睿夫人身侧，“若是真要论起来，存希的年岁还比云霏大些呢，如今云霏的终身大事定了，也该轮到存希了。”

“她同云霏可不一样。”说到这个，德妃不由得苦笑。恭定帝姬虽非她亲女，被送到她身边之时也已经记事，但毕竟是她这辈子唯一的指望了，小女孩突遭大难，懂事得叫人心疼，自然是让她十分怜惜的。德妃伸手烤着火，道，“眼下年关刚过，听说是边境不安稳呢，皇上这几日都在仪元殿忙着呢，只怕是难和啊。”

“谈不和便打。”欣睿夫人性子急躁，当即道，“咱们是□□上国，我泱泱大周，难道还怕它一个小小的蛮夷不成。”

德妃闻言，轻轻摇了摇头：“话虽这么说，可若是能和谈，谁又愿意打仗呢？况且只是一个存希……她甚至，都不是皇上的亲生女儿。”用一个公主远嫁便能消弭了的兵戈之祸，皇上又怎么会选择牺牲大周的兵力呢？况且牺牲的周存希，只不过是皇上的一个义女。这样划算的买卖，如何肯不做呢？

“自大周建国以来，被送去和亲的公主，又岂止是宗室之女？”明蓁也有些愁绪，淡淡道，“太|祖的高阳帝姬，先帝的明成帝姬……甚至连嫡出的公主，都逃脱不了这样的命运。”更遑论周存希了。

三人一时无话，红罗炭“毕剥毕剥”地烧着，偶尔扬起一星半点火星，那微弱的声音衬得殿内愈加静如积水，连窗外落雪着地的绵绵声响亦清晰可闻。

入夜的时候，玄凌来了，也未叫人通禀。明蓁坐在榻上，望着烛火出神，竟连他来了也不知晓。他给明蓁搭上一件披风，才道：“在想什么呢，这般出神，连我来了也瞧不见。”

明蓁回神，下意识对着他温婉一笑：“只是想着淑和的婚事已是定下了，恭定、温仪、予洐也该想看来了，这一时半会儿的，倒也慌乱。”

“你做事素来细心，又有德妃和欣睿夫人帮衬你，不必担忧。若是事事都要你忧心，那宫里的这么多人岂不是都成了摆设？”他握住了明蓁的手，“恭定的婚事，我自有打算，温仪亦可再缓一缓，倒是予洐。他是我们的孩子，如今年岁也到了。予漓也不过比他年长一些，都已经娶妻了，他也不能被兄长落得太远。我想着，文阁老的孙女不错，素有佳名，又有予洐和文阁老的师徒情分在，也是良缘。昭昭以为呢？”

明蓁：“若是昭昭不曾记错的话，明郎说的文小姐，应该是闺名菁华，在家中行三的那一位吧。”

“不错，正是她。”玄凌点了点头，“文三是文家唯一的嫡出女儿，是文老先生亲自启蒙的，素来知书达理，亦通音律，又工书画，棋艺也是上佳，方方面面都是最适合予洐的女子了。日后与予洐相互扶持，我们也不必担忧二人过得不顺心。”

“明郎选的人，昭昭自然放心。”明蓁自然知道文家清贵，文老先生桃李满天下，文三小姐亦是京中有名的大家闺秀。有这样的姻亲在，无疑是捏着了天下读书人的嘴，对予洐的助力，自不必多说。

语罢，玄凌又似想起了什么，道：“我记得你有个侄女，与予洐的年岁差不多。”他蹙着眉，似是有些为难，“夏家和文家各有各的好，倒是一时难以选择了。”文家扎根京中，树大根深，在世家学子中颇有威望；夏家祖籍江南，名声清贵，寒门子弟无不心向往之。而夏夕颜比之文菁华更有优势的一点是，她是夏家嫡长女，是夏明蓁的亲侄女。