镇上平时连只鸟都没见过, 镇民们更不会养宠物。

这只小黑猫是从哪里来的？

领路人搜遍了脑海，也没有找到有关猫的任何记忆。

是明舒他们带进来的东西？他直觉不对劲，也不再出声说话, 盯着小黑猫眉头紧皱, 不知在想什么。

桑印此时却放松下来, 护着明舒低声向他说道：“不用担心。”

明舒紧张地抓着他的衣袖：“邪神……是什么？”

他第一次听到这个词，但现在可以确定了, 之前玩家们被同化, 依次在镇上失踪, 果然是领路人做的，并不是因为他们的万圣节装扮。

而系统里的副本剧情已经到了结局, 里面只有少年和两个鬼怪这三个角色, 并未提及什么邪神。

看着路口这些死气沉沉的玩家, 明舒心里越发不安。

唯独桑印猜到几分，眼眸微闪, 委婉道：“也许, 是我们见过的。”

见过的？明舒第一反应是那团黑色的阴影。

领路人刚才的话里说，他们都是祭品, 全部献给“邪神”之后, 对方应该就能满足了。

阴影会吞噬夜晚异变的镇民，将他们当成食物, 暂且不提阴影与镇民之间的这种关系与由来, 镇民惧怕、受制于阴影, 所以给它献上祭品, 以寻求帮助或保护, 好像也说得过去。

这么一想, 明舒神色变得有些茫然。

那团阴影, 他的确是见过的，还不止一次，对方从未伤害过他，甚至对他很“友好”。

夏竹对这些不知情，在一旁忧心忡忡道：“现在怎么办，任务还得在天亮之前完成……”

时间不早了，他现在对这个系统抱着十二分的警惕，担心如果没人能在时限内通关，副本出口将不会开启。

就像当初的第二个副本，他们又会被困住，后续的难度只会更高。

桑印敏锐地抬眼：“是什么？”

夏竹欲言又止，目光看向明舒。

明舒抿了抿唇，对他实话实说：“杀死一只鬼怪。”

他们经历了四个副本，第三个副本的最终结局勉强还算简单，只是离开的时候太过突然，其他的不是要他死，就是要桑印死。

虽然知道这不是真正的死亡，离开了这个副本，他们还会再见面，明舒心里还是堵着一口气顺不上来。

相比之下，桑印要冷静得多，轻声问：“什么时候，也是在凌晨五点之前？”

和之前一样，任务需要在万圣节的晚上完成，明舒默默点头，带着一点委屈和不舍的眼神望向桑印。

任务完成，他也得走了。

桑印动了动唇还想再说些什么，领路人再度出声：“你现在还有机会逃走，巫师没有资格作为祭品。”

这话是对桑印说的，他的目标是明舒和夏竹。

之前明舒太谨慎，又有桑印的保护，领路人无从下手，一直拖到了现在。

他终于能在夜晚外出，召唤藏于黑暗的吞噬神，献上精心准备的礼物，以换取往后一段时间的安稳。

他们早已受够了天黑之前必须回家的桎梏，明明他们也是夜间生物，黑夜才是力量的来源，却被剥夺了这项权利。

桑印不耐烦道：“别废话了，你的邪神什么时候来？”

领路人强压下怒火，见他这么不怕死，冷笑了一声。

周围全是人，玩家和镇民站在一起黑压压一片，几人被堵在一处院子里，哪都去不了。

真正有能力逃脱的只有桑印，他又如何能同时救走身边的两个人。

领路人不再多言，从怀中小心翼翼取出一张泛黄的纸。

他展开纸张，照着里面念出一些晦涩难懂的字词。

这一出声，领路人身侧所有的玩家和镇民都跟随着他的语调念着，声音低沉缓慢，回荡在漆黑的夜幕下。

明舒听着这些人口中的吐字，莫名觉得和上个副本的咒语有些相似。

是咒语吗？召唤咒？

咒语还在重复，小黑猫不耐烦地叫了一声：“喵……”

它扭头看向明舒，还有他身边的桑印，眼神有些犹豫。

桑印说过不能吓到明舒，要不……还是先等等吧？说不定一会儿这些人就知难而退了。

咒语念到第三遍，什么都没有发生，路灯依旧明亮，连一丝风都没有。

领路人捏紧手中泛黄的纸望向四周，额上溢出细汗。

怎么回事，为什么没有动静？在咒语的召唤下，它应该感知到了，并且一定会来。

这些年来，镇民们安分守己，从不在夜间出门，今晚又是万圣节，他们不会异变，它是处于饥饿状态的。

领路人将手伸入怀中，摸到另一张纸。

这是第二个咒语，他本打算将它召唤至此地后，再用咒语把这些玩家和明舒两人都变成“食物”。

可现在它不出现，计划被打乱了。

领路人收回手，指向明舒，打断其他人念咒语的声音：“先把他们抓起来，要活的！”

话音刚落，玩家们像没有知觉的傀儡，齐刷刷看向三人。

小黑猫察觉到危险，金色的竖瞳透出冷意。

路灯闪烁了几下，周围的视线瞬间变得昏暗许多。

领路人面上一喜，露出既惧怕又期待的复杂神色。

终于来了！

他拿出第二张写着咒语的纸，一边高声喊道：“这是我们为您准备的人祭，请您收下！”

在他念出咒语的时候，地面出现一个巨大的光圈，内里印着密密麻麻的图案和符号，将所有人都圈了进去。

明舒想往后退，离开光圈所在的范围，这时他听见小黑猫凶狠地叫了一声，比领路人念咒语的声音更加清晰。

同时它爪子对准地上的光圈一拍，光圈立刻被击得粉碎，化为点点光芒消散在空气中。

领路人不敢置信：“为什么……”

明舒慢慢睁大双眼：“……小猫？”

他看见小黑猫的身型变幻，毛茸茸的躯干和尾巴融成了一团阴影，并迅速朝外扩散，将玩家和镇民一起笼罩在内。

领路人也在其中，一群人像被一团黑色的海浪淹没冲刷，霎时间痛苦哀嚎着。

桑印带着明舒往后退了几步，明舒被这一幕惊住，喃喃道：“是小黑猫？”

它就是那团阴影，一直用另一种形态跟在他身边……

难怪……上一次阴影出现的时候，小黑猫也在，桑印被阴影赶走，却不攻击小黑猫。

它们就是同一个生物，每晚来他门口吃黏土南瓜的，和吞食了异变镇民的。

明舒觉得不可思议，但他现在亲眼所见，而且小黑猫亲近他，阴影也的确不曾伤害过他。

他一直把小黑猫当成有一点特殊的小动物，完全没想过对方会是领路人口中的“邪神”。

明舒下意识看向桑印：“你早就猜到了吗？”

桑印应道：“是有一些猜测。”

夏竹震惊得话都说不出来了，不少镇民从阴影中仓皇逃离，还有一些来不及逃走的，被阴影绞杀又再次复活。

血腥味开始蔓延，这时候的阴影才真正如同一位凶残的邪神。

被同化的玩家可就没有复活的机会了，他们在被阴影包裹的瞬间失去意识，全部被判定为通关失败，逐个被送出副本接受惩罚。

眼看差不多了，桑印出声阻止：“够了。”

翻滚的黑色海浪停顿了几秒，逐渐平缓温和地回退，直到退回明舒脚边，当着他的面重新变回了一只小黑猫。

小黑猫睁开金色的瞳孔，略显忐忑地“喵”一声。

它伸出一只前爪，小心翼翼碰了碰明舒的裤腿，似乎担心他害怕自己。

明舒心情十分复杂，他一时还无法接受小黑猫就是阴影的事实，又不忍心拒绝它的靠近。

他慢慢俯身蹲下来，摸了摸小黑猫的头顶，小声道：“谢谢你帮我。”

桑印这时走向路中央，附近的镇民复活后匆忙逃离了这里，只剩下领路人独自弯腰撑着