门口的目光如同午后那一幕，叫人看不懂情绪。赵蕊姬略停顿片刻，继而若无其人般吃糕点。午间她只在城外铺子上简单对付两口，那铺子上的饭食实在难以下咽，回府后又错过了饭点，故而至此刻，赵蕊姬只早间一碗粥果腹，早已饿得前胸贴后背。

快速将手中绿豆糕吃完，赵蕊姬伸手欲拿第二块，身后一道声音飘然而至，隐隐还有笑意，“慢些吃，若是不够，我房里还有两盒，可都送去兰溪园给阿蕊慢慢品尝。”

顷刻间，一张泛着淡香的手帕递了过来，淡绿色的绣竹图案，衬得那只手异常白皙，青筋隐隐若现。赵蕊姬抬头，淡然接过手帕随意揩了一把嘴边，揣进怀里同他道谢，“多谢，待洗干净后再还你。苏公子看着，倒是比前些日子清减不少，可是遇见烦心事了？”

赵蕊姬只是随口寒暄，也不期待苏清辞能真的回答她，话毕便垂头继续吃糕点，她爱吃饼屑糕点，赵府人人皆知，上回苏清辞还将其外祖母淮阳郡主派人送来的糕点全送给了自己，故而他这么一说，赵蕊姬并未觉着有何不妥。

一旁的刘氏却是另一番盘亘，她打量着站在女儿身后的苏清辞，少年修长身影将夕阳光辉挡在身后，逆光的他让人看不清面容，但其嘴角那微微勾起的弧形，完整无暇地落入刘氏眼中。暖黄色的光晕消淡了他身上的清冷淡然的气质，如点燃的灯笼，暖人却不至于灼热。倒是个容貌气度皆上乘的好儿郎，可惜家境复杂，阿蕊这性子，若嫁过去，只怕会是鸡飞狗跳、麻烦不断，当真是可惜了。

刘氏心中感叹，虽说阿蕊这身子骨，婚事上定然艰难，但她也没想过随意逮住一人就拉郎配。若是当真没有世家瞧得上，她想着，为阿蕊寻一低门独户的学子，只需那家人不嫌弃阿蕊弱不禁风，有赵家和刘家照拂，定能保小两口一世无忧。

至于苏公子，家世虽不低，又是淮阳郡主唯一的外孙，人也上进有学问，据夫君说，这位苏公子在苏州可有神童之称。只是，苏府那般错综复杂的关系，还有个黄氏在一旁虎视眈眈，她如何能放心将阿蕊嫁入那样的人家，还是趁早歇了心思。

赵蕊姬哪里知晓母亲心中这番盘算，自顾自地吃糕点，不时给弟弟喂上一两口，或逗弄一番，引的宗哥儿扑腾着闹她。

苏清辞站在赵蕊姬身后看了一瞬，忽地抬脚越过一步，在赵蕊姬身侧位置坐下，一面扇风一面看赵蕊姬逗弟弟。本欲引他去对面入座的丫鬟傻眼，嗫喏着轻声纠正他，“苏公子，您的位置在上座。”

苏清辞眼都未转，淡淡拒绝道，“今日是贵府迎接家人的接风宴，我出席本就不妥，哪里还敢坐上席，此处位置甚好。”

听得他如此说，正在喂弟弟的赵蕊姬撇嘴，赵府上下都拿他当贵宾，哪回宴席不都是安排他坐上席，也没见他拒绝过，今日倒是会说场面话了。只是吐槽归吐槽，赵蕊姬还是忌惮他背后的淮阳郡主和苏府，不敢将话说出口。

丫鬟见他坚持，只得转头请示刘氏，刘氏劝了一句，见他不为所动，便摆手让丫鬟退下，不再强求。上座与否，若当事人不在意，自己作为主人，自然是随客人心愿来。

花厅内又只剩下刘氏四人及在一旁服侍的丫鬟，赵蕊姬连吃了三块糕点，才拍手停下，转头对上苏清辞的视线，不解地问，“苏公子好生奇怪，今日为何直盯着我不放？可是我的妆容有何不妥？”

自他进来伊始，苏清辞的目光就没离开过，赵蕊姬实在好奇，自己有何值得他看的。

“听闻阿蕊在岷江城受了不少委屈，可有哪里不适？”

这是听见方才自己同母亲的说话了，赵蕊姬内心呐喊，不过就崴个脚，怎就大家都知晓了，还个个都来问，且又不得不回答。调匀气息，赵蕊姬摇头回他，“无事，小事而已，如今都已解决了。倒是苏公子，这头疾复发，可有大碍？”

既然大家都关注她在岷江城的遭遇，不如自己主动出击，将话题带远。

听见阿蕊关心自己的病势，苏清辞眼底有一闪而过的光亮，握扇面的手指微微收紧了些，语调略高扬回她，“可能还需在贵府上将养月余，届时又得劳烦阿蕊费心了。”

赵蕊姬扬手，若不是因着他的头疾，自己随祖母给他调养，此回去张府也不会有机会治好余老太太，更不用说得余老太太帮腔，成功接回姑母。故而听得他说麻烦，赵蕊姬丝毫不觉这是麻烦。况且，自己本就立志习医理，有这么好一病例供自己练手，说到底还是她赚了。

“苏公子不必客气，这本就是作为医者该担的责，何来费心一说。”

话一落音，一群人呼啦啦地进来，为首的是赵老夫人和赵欢慈，跟在后头的是张云中和赵永恒、赵永正兄弟俩，缀在最后的是杨氏和赵蕊芯，正慢步朝宴席来。

赵蕊姬同母亲起身，给祖母见安。

赵老夫人有女儿陪侍在侧，心情颇好，又因女儿此番能成功归来皆因这个孙女，故而笑盈盈朗声让俩人起身。

待老夫人自主位坐下，众人依次落座，丫鬟们则将膳食一一摆上桌，立在一旁给众人布菜。

席上，赵老夫人对赵蕊姬一顿夸赞，道她是个知孝懂礼的好孩子，行事也愈发有大姑娘的气度和谋略。连带着，赵永恒夫妇也被夸耀了一番，老夫人赞他们教女有方，有了宗哥儿后，赵家兴旺有望。就连被姐姐哄得规规矩矩的赵耀宗，也被老夫人赞小小年纪有公子范儿。

大房得了夸赞，皆都喜气洋洋。而向来看不起大房的二房一家人，此刻如同被人喂了一嘴的臭屁虫，脸上俱是鄙夷的神色，纷纷偏头或与人闲谈，或垂头喝茶。

赵蕊姬知二叔一家脾性，余光瞅见他们的神色，也只当没看见，自顾自地同母亲、姑母唠家常。

众人吃着酒，老夫人下午已与女儿唠了半个下午，故而话题便转到了苏清辞身上，“清辞，你这月余是经着何事，为何会突然复发头疾？”

赵老夫人下午给苏清辞把过脉，因着急同女儿话家常，只简单问了几句就借口疲了，苏清辞是个极善察言观色之人，见势告辞回院歇息，所以这时刻，老夫人得了空问起苏清辞的头疾复发缘由来。

一桌人皆看向苏清辞，尤以赵蕊姬为甚，她实在好奇，苏清辞到底经历了何事，怎这般快就复发了。苏清辞离开赵府之前，她学着祖母给他诊了一脉，脉象平稳有力，瞧着已无碍，若维持得当，应当很难再复发。

“家中之事，难以启齿，劳老夫人挂心，只是这头疾要再叨扰老夫人和贵府一阵子了，还望海涵。”苏清辞放下茶杯，迎上众人好奇目光。

见他不愿说，老夫人似心知肚明般，转了话题让他不必客气，“郡主所托，清辞不必客气，正好阿蕊也回来了，老朽也不至于劳累。阿蕊”老夫人转向孙女，“清辞这回复发，先前的药都得换了，其中一味药引，需得千年灵胶带药效。此药难寻，我记得你父亲曾往你的小库房送了一块，可还在？”

千年灵胶？赵蕊姬有些茫然，杏目转向父亲，无声询问。

“母亲，那千年灵胶确是儿子添进阿蕊的小库房，以作她的嫁妆。前年南音调养身子时，儿子拿出割了一小块，如今还剩一大半在阿蕊的小库房。若母亲需要，晚些时辰儿子派人去阿蕊的小库房取来即可。”赵永恒拱手解释道，灵胶虽难寻，终究是一治病之死物，若能治得苏公子头疾，也不失为一件幸事。至于女儿的嫁妆单子，时日还长，日后总有机会再加的。

父亲这一手操作，有些惊呆住赵蕊姬，她的小库房何时添了一样灵胶，自己全然无