景和三年的春闱，三场会试，三天一场，二月十七日是最后一天。

城南，贡院考场。

酉时三刻，考生搁笔，交卷，再收拾铺盖卷，出场。

在清理了全部考生出场之后，那贡院大门再次关闭，礼部的考官们，立即开始弥封试卷，接下来还要誊录与校对，继而等着明日，翰林学士们来阅卷，然后，赶在二月底，填出那获得殿试资格的贡士榜来，并在三月初三，上巳节之际，放榜。

政事堂的首辅宰执兼领翰林大学士，帝师太傅，这种为天子选拔门生的重要时刻，自然是要亲领主考的。

加之晏西棠做事，认真。这升任首辅以来，主持的第一场春闱，他愣是从二月初九开始，一直到这十七日，吃住全在这贡院里，满满地守了九天。

也是，他年纪最轻，官位最高，若是不认真些，如何服人？驱人？感人？

故而，现场坐镇，亲自主事，便守得礼部的主考们，没得话说，干劲十足；也守得那些考生们，在离场时分，都纷纷朝着那个站在高台之上，目送他们离场的年轻相公，行着拱手礼告别。

敬他为天下士子楷模。

三两成群的考生们，出了贡院，尚还在交谈，谈论晏相公的风姿与气度，才华与能干……

琳琅长公主的马车，就停在那贡院大门往左的转角巷口处。

那些啧啧连声的赞誉之词，毫不掩饰的向往与敬仰，一句没一句地，飘进车帘来。

听得她心头，如风吹镜湖，皱起一片片的涟漪，搅得难受。

世人皆说他好，唯独她，曾经视而不见他的好。这会儿，扪心自问，似乎咂出他的一丝丝儿好来，却又被她几刀给割得……反正，有种惆怅的混乱。

伴随着那种绵绵的惆怅，一丝接一缕，一浪接一浪地，从心头涌现，流淌出来的，还有对晏西棠的拨乱反正，好像，他真的如外面那些考生们交口称赞的，是一块完美的玉，而那些她曾经以为很讨厌的地方，都是那美玉上的瑕点，反倒增加了美玉的光泽与真实。

她像是被扶疏的话，一下子砸醒了一般。

“晏西棠，才是你喜欢的，是不是？”

其他的那些质问，她都可以问心无愧。她嫁扶疏于秦琅，没有想过，是将扶疏支使给她之不喜欢，她说晏西棠坏话时，也没有想过，是害怕扶疏抢她之喜欢。

可是，唯独这一句，她突然心虚了。

心虚得低头自顾，如揽镜照残影，猛地窥见心中一片狼狈。

那把金丝白玉龙头刀，还攥在手中把玩呢。

中午在延庆宫，她突然发疯似的，要拿那断弦之琴跟青岚交换这把裁纸刀。那小子自然是跳起来，大叫不愿。可对付她这弟弟嘛，她有的是办法，几个威逼利诱，终是换来了小刀，再把那把破琴扔给他，让他想办法修琴去。

身为威仪长姐，这点欺压弟弟妹妹的功力，她还是有的。

后头，从延庆宫出来，就一直将这把小刀，给攥在手里，藏在袖中，这一下午了，都未曾离手。

似乎有种不舍放下的迷离。

待到人群散尽，耳旁复归寂静，她还坐在那车中，指腹摩挲着那白玉刀柄上的金丝龙须，发呆。

依稀感慨，那个把裁纸钝刀都磨成锋利尖刃的人，得读过多少的书，用过多少的纸，写过多少的字，还有，心中，得装有多少的丘壑……

“公主，可要进去？”紫绡侍立在车旁，轻声问询。

“……”夜鸣珂未答。

她答不出。

她也不知，她莫名跑来这贡院门口来，要做什么！

她也不知，自己该要怎么办！是要遵她许扶疏之言，与晏西棠不再有任何私情瓜葛？还是要寻着那乍开的心扉，闭着眼投入那一片柔波中去？

有时候，觉得真的是笑话，往往在你决定往左之后，那右边的迷雾，突然散开，让你无所适从，哭笑不得。

忽听得贡院大门上，一阵争吵喧嚣，打断了她的迷思。

琳琅长公主撩帘来看。

远远地瞧着，似有个青襟白衣的考生，站在门上，与值守的军士，争执不下。

若是按常理，想管这闲事，本可让紫绡前去，问询一番即可。

可夜鸣珂难耐了，径直跳下车来，走上前去。

她实在是气闷得很，得找点什么事情来，打断一下，那如乱麻一般的心绪。

“怎么回事？”她提裙上阶，问那个正拿着刀鞘在格挡考生的军士。

春闱之中的贡院，由禁军精锐值守。

禁军中人，大多是认得她的。

“回禀长公主殿下，此人想要冲进去……”那军士赶紧恭敬答她，“可按规定，考生离场之后，不可再入内！”

夜鸣珂再转头，去看那个考生，竟是个十分年轻的，清秀相貌。

那考生倒是也没怯她的身份，硬着脖子，讲着他还想要进去的道理：

“我……我是参加今年会试的考生，刚才收拾行李时，遗漏了一件非常重要的东西在号房，这会儿，就是想进去寻一寻……”

“是什么贵重之物？”琳琅长公主问。

“是一块银制的长命锁，算不得贵重，但却是非常重要之人赠与的，不可丢失！”那小书生言语间，有些执拗。

边上军士闻言，就忍不住偷笑，大约是笑那物之“贵重”。

可也继续大马金刀地堵在门上，不让进。反正，他们按照规矩办事，出来了，就不能再进去。

那小书生面上浮了些急色，眼巴巴地看向夜鸣珂。

“这样吧，你在门上等着，我替你去找！”夜鸣珂突然善心大发，问他，“你在哪一号？”

“横甲竖丙！”那小书生说了号名，一时激动，竟不知道该怎么称呼与道谢，“谢……谢谢……”

琳琅长公主罢罢手，抬脚进贡院去。

她到不是想要博个好名声，说这长公主殿下，能够纡尊降贵，亲自去给一个考生找东西。

而是，她正好，缺一个进贡院的理由。

想进去看一看。

就是看一看，而已。

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进那贡院中，绕影壁，过最外的阔庭，穿堂过廊，入第二进院落，便是密密麻麻的考生号房，再后头，才是监考的主堂。

那考试的号房，修筑在凹处，而监考的主堂，却在高处。

故而，越过一排排号房，远远地看过去，尚能看见堂上人头攒动，应是礼部考官们，在清点与密封试卷。

举头看了看，也没看出个所以然，夜鸣珂便一头扎进那些阁子间，先帮人找东西去。

那些几尺见方的小阁子，虽说皆是人去室空，可总觉得还尚残存些考试的紧张气息，门框上挂着的考生名牌，都还未及取下。

先找到那横甲竖丙，再看着那上面的考生姓名，夜鸣珂就笑了。

沈南烛这个名字，她有印象的。彼时在云韶喝酒，聊起不省心的弟弟，卿若说她也有个弟弟，今年十八岁，就叫这个名字，且也要参加今年春闱。她当时还大言不惭，说可以照顾呢。

那时还没醉到不记事的程度，这会儿一看这名字，自然就想起来了。

不觉摇摇头，真是无巧不成书。

遂进到那号间里，去帮他找长命锁。

那号间里，其实就一张光零零的木桌，一张光秃秃的床铺，一览无余，也没什么好找的。

木桌上，一堆滴印的残烛，床铺上，尚有睡痕的草席。

彼时，将近戌时，暮色来袭，光线渐暗，加之那号间搭建得密集，也就只能勉强视物。

夜鸣珂便猫着腰，在地上寻了一遍，再翻开小床上的草席棕垫，摸索着，又寻了一遍。

仍是无果。

直到蹲到那床边，躬身下去看，才看到那床底墙角处，似乎有个银样的物事，应是顺着里面床缝掉下去的。

只得四肢着地，钻到床下，伸手去捡。

好在那床铺本就窄，仅供一人容身的样子，送半个肩膀进床底，长长地伸手张指，也就够着了。

待拾过那物事，拿到手中一看，果然是一把银制的小锁，有些年月的样子，银色磨得光亮，“吉祥富贵”的字样，都磨得没了棱角边。就是一把寻常百姓家的长命锁，孩子满周岁时，都要给打造一把来带的那种。

捏了那物在手，正待起身，一个转头，猛地抬眸，才看见那个悄无声息袭来的熟悉身影。

吓得她一个腿软，又给蹲坐了回去。

就地而坐下，抬肘搁床沿，一边镇惊，一边更是起乱。

心头暗怪，也不知他是何时来的，也不出个声，就在背后阴笑阴笑地，看她在这里，四肢着地，下腰撅臀，匍匐着找东西？

很好看吗？

那人却继续笑着，在她跟前，蹲了下来。

于是，景和一朝里，两位最为人大面大的人，就在这渐渐幽暗的狭小号房里，床边的地上，一坐一蹲，以一种奇怪的姿势，开始聊天——

“公主……在找什么？”

“有个考生掉了东西，禁卫不让他进来，我来帮他找找……”

“找到了？”

“嗯，就是这个……一把长命锁。”

“那公主……来这贡院做什么？”

总不是专门来替考生找东西的吗？

“就是……来看看，不行吗？”

她一摄政监国的长公主，来这春闱考场看看朝臣们有没有卖力干活，有没有徇私舞弊，不行吗？

“行，当然行！”那人一副很开心的样子，笑得眉眼弯弯，禁不住地抬手，抚额去冷静，那突来的幸福。

他就理解为，她是来看他的！可不是收了他的礼，领了他的情，就急急地来看他了？

然后又问：

“臣托陛下送的生辰礼，公主可还喜欢？”

“喜欢，谢谢……”长公主殿下大大方方地道了谢，然后从袖中摸出那把白玉龙头裁纸刀来，摊开掌心示物，“这礼，小巧又实用，大人有心了……