夏受和秃顶大汉听得你眼望我眼，其他人莫不现出惊异之色。

胡子睿搬出杨明作试金石，”投石问路“的从各人的反应，测试自己的凭空想象有多准。就是杨明虽知会夏受到苦水镇来，着他留意往来商旅，却没告诉夏受为何如此。另一方面，夏受并没将杨明的即将来驿透露予秃顶大汉的一方。

现在两方的反应，胡子睿晓得自己猜对了，且颇有可能，是杨明在飞鸽传书内，指明勿要通知秃顶大汉，至乎自己的下属，也是能瞒就瞒。

秃顶大汉双目现出询问的神色。

夏受等于被胡子睿揭疮疤，杀个手足无措，认不是，否认更不是，最糟是连他也弄不清楚胡子睿的话是真是假。如果这个自称“胡子睿”者确是应杨明的邀约来驿，便是“大水冲倒龙王庙”，自家人打自家人。

毕竟是老江湖，夏受向秃顶大汉打个稍后说的眼色，转向胡子睿道：“大当家之名，当然听过，然而大当家和胡兄各据一方，怎可能拉上关系？”

他的话变得客气了，皆因怕胡子睿的胡诌为事实，遂在说话上留有余地。但言下之意，就是胡子睿凭什么资格来和杨明谈买卖。

胡子睿微笑道：“小弟与大当家素未谋面，幸好小弟的一个重要伙伴，与大当家关系密切，正是由他提出小弟和大当家该在这里见个面，由他穿针引线促成此会。”

夏受愕然道：“胡兄的伙伴是谁？”

胡子睿心中好笑，现出的表情则是”肃然起敬“之色，一字一句、”有条不紊“的徐徐道：“我这个伙伴在中土乃名震一方的北霸帮之主，与小弟齐名。他是北霸帮香广，我和他共营私盐买卖，去年合作做了宗史无前例的大买卖，将大批私盐从岭南偷出来，在短短数月以我旗下的货船，迅速运往中土北疆，听他说很大部分走的正是苦水镇这条路线。”

胡子睿说的，是合理的胡诌，因确有此事，不到夏受不信，巧妙处，乃秃顶大汉亦为参与者，更没有不相信胡子睿的理由，没有怀疑的基础。

不用说明，胡子睿到苦水镇见杨明，谈的自然是私盐，否则有啥好谈的，例如在中土的东南方，多开辟一条走私盐的路线，让岭南的私盐，可经大江的水运送往青海去，省时省力。

当他“指名道姓”祭出香广的大名，人人动容，使胡子睿晓得香广该如先前所料的，参与高原和西域的私盐买卖。

香广怎都要透露部分情况予杨明，而杨明多少也须让夏受明白香广在中土的发展，俾能互相配合。正是这种知一半、不知一半的情况，大利胡子睿“混水摸鱼”。

秃顶大汉不愠不火的道：“本人管灵风，乃大饭堂的总管，有一事不明，请胡兄指点。”

胡子睿心忖来了，道：“总管赐教。”

管灵风”轻描淡写“的道：“从胡兄所描述的，胡兄理该为‘富可敌国’之人，为何据人所说，胡兄须凭街头卖唱，赚得半锭金子，后来又以兑换此金，方能支付入门费。”

胡子睿两世为人，何种诘难未遇上过，且世事”无奇不有“，可任他”天马行空“的去砌词应付，在众人灼灼目光注视下，干咳一声，道：“别人'囊空如洗'，或许是遇上贼劫；小弟遇上的，却是兵劫。到大河与香当家商量后，于来此途上，遇上狼军入侵大楚，连忙杀出重围，匆忙下所有行囊全丢失了。他奶奶的，从未试过这么狼狈。”

管灵风愕然道：“狼军入侵大楚？”

他往夏受瞧去。

夏受神情尴尬的道：“尚未收到这方面的消息。”

杀胡子睿的行动，给胡子睿彻底破坏，还被他”反客为主“，牵着鼻子走。

管灵风又朝胡子睿瞧来，看来他对战争方面的关心，远在胡子睿这不速客之上。苦水镇处于狼军和大楚的夹缝里，任何一方的变化，均直接影响他们。

如大楚被狼军”长驱直进“，中土大乱，狼军不趁机犯边、掠夺土地才怪。在这样的情况下，苦水镇肯定不保，管灵风和族人辛苦建立起来的一点基业，将化为乌有。

胡子睿道：“我们之所以遇上狼军，是先前预料不到的事，因他们理该在南面的无定河与楚军剧战，但的确遇上了，是个超过二千人的先锋部队，忽然而来，袭击我们的营地，十七个人，得我们四人侥幸杀出重围。”

见人人射出不能置信的眼神，续道：“唯一的解释，是东胡人正撤返北方后套之地