夏天已经快要过完，李其一身短打，带着石头躺在厅堂门口的摇椅上，边吃着甜瓜边给石头讲着故事，石头边听边提问题：“小爹，为什么这头狼老是吃不上羊？是它不爱吃羊肉吗？”

李其：……好吧，换一个故事。

“小爹，为什么王子要骑着白马？我觉得黑马比较威风。”石头说着还挥舞着自己的小手，经过这段时间的相处，他也逐渐融入这个家，对着李其和褚序东也不再拘谨，对此李其深感欣慰，不白费他费尽心思的对他好。

但有时候，这孩子也让他头疼不已，比如现在。

“石头啊，要不你找你爹玩去吧。”李其无奈道。

“可是您刚刚不让我去找爹，怕我晒黑。”石头歪着头装乖巧。

李其戳了戳他额头：“那你就好好听我讲故事，不许发问。”

石头捂着额头，点了点头，好吧。

褚序东拿着锄头从地里回来，一推开门就看见这一幕，不由得失笑，石头看到褚序东回来，跳下躺椅就跑了过去，抱住褚序东的大腿仰头道：“爹”

褚序东摸了摸他的头，单手一把把他拎了起来抱着他往李其身边走。

哎呀，李其单手撑着下颌，看着他有力的臂膀，心里羡慕极了。

褚序东目光柔和的看着李其：“怎么坐在这吹穿堂风，会着凉的。”

李其放松身体，复又躺到躺椅上，摇晃了起来：“那不能，多凉快啊，你试试。”说着还拍了拍另一个躺椅，示意褚序东坐下。

褚序东看着他懒懒散散的样子摇了摇头，没理他，把石头放到摇椅上，起身去井边洗漱，他今天被指使育苗去了，现在身上一身的土。

这个时候是种土豆的最佳季节，秋季虫害也少，古代没有农药，那只能从环境入手，尽量避免虫害，大部分的土豆之所以产量不高就是因为种的时候没有选对季节和气候还有温度，温度是最重要的，所以李其特别跟褚序东强调了这一点。

所以褚序东才会选择一大早出去育苗，只等天气转凉一点再种土豆，刚开始，褚序东是打算雇人种的，但李其觉得不妥，这个时候还是捂严实一点，别让太多人知道才好。

褚序东洗漱好后，走到李其身边，从他手中把最后一瓣甜瓜拿走，不客气的啃了起来，李其怔楞了片刻，继而怒视褚序东。

褚序东：“你跟石头吃太多，今天都不准吃了，你忘记昨天就因为这个连晚食都吃不下，半夜偷偷跑厨房找东西吃。”

“我那是去喝水的。”李其否认，坚决不承认自己半夜偷吃。

褚序东笑笑也没有拆穿李其，转移话题道：“对了，我明天要进山一趟，你们两个要跟我一起去吗？”

石头听见要进山也兴奋不已一个劲的说要去，李其担忧的看向褚序东：“带石头进山是不是不太安全？”

“那要不你和他在家？”

“那还是一起去吧。”李其从善如流道。他还想去山里看看小芍它们呢。

再说了，山里那就是他的地盘，有植物们在，石头的安全可以保证，好在只有他能听见植物说话，不必担心吓到石头。

褚家这边，褚茹自从与廖志远再次相遇之后就更加放不下他，整日里茶不思饭不想，可着劲的闹腾，想让褚氏到李其家打听，褚氏虽说为人泼辣刻薄，但也万万做不出这种事。

这要是传出去，自己的女儿以后还怎么嫁人，于是只好劝道：“虽说那廖公子有钱又有势，但你可知他家中做什么营生？有无妻妾？一无所知就想嫁过去，这是胡闹啊，要是被你爹知道，小心你的腿。”

“听娘的，娘再给你相看个更好的。”褚氏低声轻哄道。

可娇纵惯了的褚茹又怎么会听劝，听了她娘这句话就更加生气：“我不，不要其他人，就要他，就算是妾我也愿意。”

话音刚落，伴随着啪的一声，褚茹被扇倒在地，“茹儿。”褚氏惊慌失措，急忙伸手去扶坐在地下的女儿。

褚茹一脸惊恐又十分不敢置信的看向打自己的人。

褚父气极，他没想到刚进门，就听到自己孩子这不争气的言论，想自己好不容易才从奴籍脱身，然而自己的女儿呢，好人家不嫁，非得上赶着做妾，所以一时气急，给了她一巴掌。

褚茹抚着脸失魂落魄的坐在地上，这是褚父第一次打她，她也被褚父震怒的样子吓到了，她不明白，很多人都能选择做妾，何况自己只是说说而已，廖公子还不一定成家呢，为什么爹会下手打自己。

褚氏此刻心疼的摸着自己女儿的脸：“你这死老头子，再怎么样你也不能打孩子啊。”

褚父气还没有消，气到颤抖的手指，指着地下的褚茹：“你看看，这就是你养的女儿，她说的话是女儿家能说的吗？成何体统，就这个样子，我看还是在邻村找个老实人嫁了，我看她还有没有这个心思。”

“她也就是说说，何况，你又怎么知道人家廖公子有无婚配，既然女儿看上了，我去打听打听怎么了。”褚氏也来气了。

褚茹听到褚氏的话，也抬起头，一脸希翼的看着褚父。

褚父瞪着褚茹：“人家什么身份，你什么身份，还打听打听，还没打听到，我的脸就要丢出怀柳村了。”

“身份怎么了，我们也是清白人家，而且我也不是非得亲自去，这东子不是和他交好？我们可以找东子打听。”

“你还给我提东子，他跟我们是什么情况，你女儿不知道，你能不知道吗？”这下褚氏可捅了褚父的心窝子，褚父接着道：“当年那种形势，你趁着我不在家，你又做了什么，你忘记了，我还没忘呢。”

看着褚父震怒的样子，褚氏也吓到了，她讪笑着道：“当家的，你消消气，我不提这档就是了，你消消气。”

褚父看了眼地下的褚茹说道：“这段时间哪也不许去，在家里好好反省反省。”说完转身往外走，他就是在田里干一天，也比在家看着这不省心的东西强。

“娘……”褚茹话还没说完，就被褚氏捂住了嘴，“此事先别声张，等你爹气性过去了，娘再去找那个混小子给你打听，这几天你先在家待着，哪也不许去，更不许在你爹面前提这事，知道了吗？”

褚茹听到褚氏愿意去帮她打听消息，不由得喜出望外，忙点了点头。

李其这边，丝毫不知道又有人把注意打在他们身上，此刻一家三口正准备着进山呢，褚序东还把之前的弯刀交给李其，又像变戏法似的从背篓里掏出自己做好的小弓箭递给石头。

石头看到小弓箭高兴极了，抱着褚序东就啃了好几口，看得李其心里泛酸水。

不可否认的是，褚序东虽说是个大粗人，但是对石头却出奇的有耐心，不仅教他识字，还会监督他习武。

李其嘛，倒不是他不想教石头，而是褚序东对于李其的腹黑言论觉得太过惊世骇俗，并不适合刚启蒙的石头，但李其可不管，常等褚序东不在的时候逮着石头就是一顿输出，以至于后来把石头养成了双面的性格，等褚序东发现时，也已经晚了。

于是褚序东决定放弃大号，开始练起了小号，当然，这是后话了。

三人边走边打着猎，不一会，野鸡野兔就打了不少，就连石头也在褚序东的教授下猎到了一只野鸡。

两人带着石头越发往深山走，这里全是李其的地盘，李其已经向植物们下令，只要附近有蛇虫或者野兽，植物们就要改变它们的路线，所以不用担心有危险。

三人走得有点累了，于是就近坐在大石头上休息，李其环顾四周，仿佛在寻找什么。

其实李其过来不只是打猎这么简单，上次就跟小树藤说好了，再次进山就要把它带回去，虽然不知道为什么上次它没有直接跟着自己走，但李其还是在心里召唤了小树藤，但是半天也得不到回应，李其蹙眉。

突然，李其手捂着心口，不舒服的哼了哼，褚序东见状，连忙扶住他担忧道：“怎么了？”石头也一脸担忧的看着他。

李其摇摇头：“不知道，就是感觉不太舒服，就像心里缺了一块。”李其越说越觉得不对劲，于是接着道：“东子，我想去我们之前掉下去的那个山洞看看。”

“好。”褚序东问都不问缘由，背起儿子，扶着李其就往洞口走去。

这次有了植物们的带路，洞口容易找了许多，三人站在洞口处，石头抱住了褚序东的大腿，李其发现了不安的石头，于是摸摸他的头：“石头不怕，这里很安全，等以后发生什么事了，这里就是我们的退路。”石头懵懂的点头，褚序东带着两人，嗖的一下就跳了下去。

李其刚在洞里站稳，就觉得洞里很不对劲，相较于之前，少了很多活力，显得四周死气沉沉。

李其快步走上前，植物们正焉哒哒的，见到李其虽然也高兴，但是还是无精打采的，李其抚摸这小芍，在心里问道：你们这是怎么了，为什么这副样子。

小芍蹭蹭李其的手：树爷爷的生命力要消失了。

李其转头看了一眼大树，发现上次还枝繁叶茂的大树，此时已经有了落败的迹象，树顶指枝头的叶子已经微微泛黄，李其不知道是不是小树藤察觉到会有这一劫难才跟自己相约下次。

他心里忙道：怎么会这样？

小芍：树爷爷把神力都还给了王，所以自己神力不够，支撑不下去，相对的，我们是依靠树爷爷存活，没有了树爷爷，我们也就不存在了。

那我要如何救你们？

晃晃叶子：小芍也不知道。

李其急的团团转，褚序东走了过来，李其把情况跟他一说，他思索片刻后道：“问一下大树吧，毕竟它也是上百年灵物，可能知道不少。”

石头听着他们的对话，云里雾里，三人来到大树底下，李其把手放在大树身上，呼唤大树醒来。

半响，大树回应了李其，树枝仿佛被风吹动了般飘扬，李其见大树醒来，连忙询问他它，大树此刻见到李其也很高兴，它也没想到自己只是把神力还给王自己就要枯萎，毕竟上一代主人只要求自己保管神力，没说把神力还回去就会消亡。

大树回道：王，您的血液里暗含神力，您只需把您的血液留在山谷里，让我们感受到您的存在，我们就能够继续存活。

李其听闻，迫不及待的