这话刚说完，门外忽然传来李鱼的声音。

aldo邓瑛，你还在里面吗？ardo

邓瑛抬头，aldo我在。ardo

李鱼aldo嗨ardo了一声，踮脚趴在门上催道，aldo都下学好一会儿了，你还守着呢。郑秉笔寻你去司礼监，我过来与你说一声，你换身衣服赶紧过去吧，我去门上当值了。ardo

杨婉看着窗上撤退的影子，抱着手臂站直身，挑眉低声：aldo近水楼台先得月。ardo

说着低头看向邓瑛，aldo他们找来了。ardo

邓瑛点了点头，并没有立即起身。

他沉默地在书案后坐了一会儿，日渐偏西，烘了整整一日的暖气顷刻间就退到黄昏的风里去了。邓瑛一直等到太阳沉了一半，才站起身。脚腕上的旧伤突然传来一阵钻骨的寒疼，逼得他不得已闭眼去忍。

aldo疼是吗？

杨婉在旁道。

aldo不疼ahelliahelliardo

aldo没事，你站一下。ardo

她压根没理他的托词，蹲下身径直挽起邓瑛的裤腿，从自己的怀中取出一方绣着芙蓉花的绢帕。

aldo我先说啊，我不乱整，你也别动啊。ardo

说完，腾出一只手，把垂地的衣袖拢在膝上，而后小心地将绢子叠起来，伸手轻轻地包裹住邓瑛脚腕上的伤。

aldo你看吧，在海子里你不愿意听我的，现在成这样了。ardo

她说完这句，立即又调了个头宽慰他，aldo不过你别多想，这伤其实也没什么，就是遇到阴寒的天，要好好地暖着它。就像这样拿厚实点东西护着，过会儿就好了。ardo

邓瑛始终没有出声。

杨婉掖好绢子的边角，看他不动也不吭声，不由地抱着膝盖抬头去看他。

有一大丛叶影落在邓瑛脸上，她不大看得清他的表情。

虽然他现在愿意与杨婉说话，但本质上他仍然是一个沉默的人，就像写得很淡的文本，落笔时就已经预存了一层安静的仁性。

aldo怎么了。ardo

aldo我不想自己糟蹋了你的东西。ardo

aldo你不要才是糟蹋。ardo

她说着撑了一把膝盖，站起身拍了拍腿上的灰，aldo快去吧，我也要回南所了。ardo

说完又笑着指了指桌上的坚果，aldo吃光它，别糟蹋。ardo

邓瑛看了看案台上坚果，还剩下几颗。

他扼住袖子，将它们全部捡起来。

杨婉写东西的时候，总是一刻不停地嚼。他起先并不觉得这些东西有多好吃，可是，跟着吃得久了，好像也快成个习惯了。

他想着，不免自嘲。

抬手正要往口中送，谁知她又从门外折返回来，扒拉着门框，探出半截身子叫他。

aldo邓瑛。ardo

邓瑛忙尴尬地捏住手，往袖里藏。

一时吃也不是，放回去也不是。

杨婉看着他的窘样笑了一声，aldo我刚才忘了跟你说，不要太纠结，你这样的人做选择错不到哪里去。ardo

说完晃荡着腰上的一对芙蓉玉坠，走到黄昏的浓影去了。

邓瑛看着她的背影，又看了眼藏在手里的坚果，莫名地想要去信她最后那句话。

坚果被吃完，茶也彻底冷了。

邓瑛净过手，走出内学堂。

血腥气已经彻底被晚风吹散了，甚至还带来了一丝无名的花香。

他今日腿伤发作，走得有些慢。

司礼监在寿皇殿的后面，需绕过万岁山，北出中北门，而后经尚衣监和针二局，路途很远。

邓瑛走到司礼监议室的时候，天已经黑尽。郑月嘉举着灯亲自站在石阶下等他。

邓瑛抬头看了一眼议室的门户，门是闭合的，窗格内透出的光很幽暗，里面的人声好像也是刻意压低了的。

郑月嘉提着灯走到他面前，灯火一下子照亮了二人的脸。

aldo司礼监有司礼监的规矩，你今日来晚。ardo

邓瑛侧面避开火光。

aldo是，我会向掌印请罪。ardo

郑月嘉拍了拍他的肩膀，朝身后看了一眼，aldo你晚的这半个时辰，足够改变老祖宗对你的看法，我不知道你是不是故意的，但还是要劝你一句，你的性命是司礼监给的，既然给了你这条命，你就和我们是一样的。在内廷里，没有哪一个奴婢可以独自活下去，陛下是我们主子，老祖宗是庇护我们的天，你看错了一样，都得死。ardo

邓瑛点头，aldo我明白。ardo

人讲骨相。

郑月嘉在司礼监这么多年，眼底下过了太多的阉人，有些是从海子里挣扎出来，靠着韧劲儿和豁出尊严的勇性，最后到是混出了些样子，但都不是什么人样，一个个要不是獠牙青面，要不是官颜奴骨两幅面孔。

但眼前这个人，青袍下裹着的那一副骨相却似乎天生和这一处潮寒的地方龃龉。

即使他很顺从，也仅仅是出于修养。

aldo明白就好。ardo

郑月嘉转过身，aldo随我进去。ardo

司礼监虽然是内廷最重要的一处官署，但是其所在并不大。面阔三间，明间开门即是正厅议室。

郑月嘉推开门，室内原本就很黯淡的灯烛瞬间被穿堂风吹灭了几根。

灯影里坐着的人皆抬起头，朝邓瑛看来。

坐在正中间的何怡贤此时还在喝药，并没有看邓瑛，端着碗只说了一句：aldo来了？ardo擎着碗慢慢地将药喝完，就着端碗的手指了指自己身旁，aldo月嘉，你过来坐，哪兴陪着底下人站的。ardo

aaldo是。ardo

郑月嘉躬身作了个揖，撩袍走到何怡贤身旁坐下，顺手接过了他的药碗，捧在手里用自己的袖子仔细地擦拭。

aldo行了。ardo

何怡贤伸手要去夺，aldo日日都在喝，你还要不要自己的皮了。ardo

郑月嘉却背过身道：aldo欸，儿子伺候您，皮也不要。ardo

说着眼风在邓瑛脸上一扫而过。

何怡贤摇头笑了一声，aldo你啊，是从前和工部的人打交道打得多，看吧，ardo

他指着郑月嘉的肩膀对在坐的其他人道：aldo他还是维护故人啊。ardo

邓瑛顺着何怡贤的话，迅速扫了一眼议室内。

除了郑月嘉以外，秉笔太监刘定成，胡襄，周辛令也都坐。除此之外，他面前还跪着一个身穿囚服，戴着重镣的人，

虽然灯火灰暗，但邓瑛还是认出了这个人是琉璃厂的王常顺。这样一来，今晚这个局的意图就挑开了第一层纱。

他看了郑月嘉一眼，屈膝在那人身后跪下，伏身向何怡贤行叩礼。

刘定成就坐在邓瑛身旁，看他如此，冷不丁地道：aldo这是不改口？ardo

何易贤笑着接过这话，aldo不能这样说，邓少监是张先生的学生，我们的避身之所，都仰赖张先生和邓少监，这口是不用改的，在主子们面前不错规矩就行了。ardo

说完冲着邓瑛虚扶了一把，aldo你起来吧。ardo

邓瑛直背站起身，垂手而立。

何怡贤上下打量了他一通，忽笑问道：aldo你是不是很恨我。ardo

aldo邓瑛不敢。ardo

aldo你说是这样说，殊不知，白阁老他们，戳着我背在骂我，出了这么个阴毒的主意。ardo

他刚说完，胡襄便接道：aldo他们说阴毒，我就觉得不对，张先生唯一的徒弟，他们不保是怕遭牵连，搞得自己跟桐嘉书院周丛山一样。说到底，是没那能力，我们保下来那自然是我们的人，我觉得刘公公的话没错，是该改口，我们都是老祖宗护着才有了今天，怎的，救了整一个人，还得给杨伦他们让半个出去吗？没这个道理。ardo

aldo好了。ardo

何怡贤打断他，aldo我还没往这上面说，你们也不要急躁，月嘉，去搬一个墩子，让他也坐，这里面一个跪着就成了，多一个站着得，反乱糟糟的。ardo

郑月嘉应声去了。

邓瑛在王常顺身后坐下，经过胡襄将才脱口而出的一番话，他差不多明白了司礼监的意图。唯一有些意外的是，王顺常的出现。

这个人是锦衣卫抓的，现在堂而皇之的跪在司礼监的议室里，这便是司礼监通了北镇抚司。

aldo王常顺。ardo

aldo老祖宗，儿子在。ardo

王常顺的声音带着很重哭腔，显然在邓瑛进来前，已经哭过天了。

aldo你回头看一眼，认识吗？ar