养心殿明间内, 膳房摆饭的人撤到了门廊下面。

膳房掌印太监怕膳食冷了，张罗着叫人拿绒布来遮盖食盒，白玉阳站在门廊上看着众人的行径, 出声唤掌印太监上前, 抬手指着绒布道：“你们这就过了。”

掌印太监有些局促。

白焕病重在家，白玉阳现为内阁首席，司礼监如今几乎全部在监，新帝年纪尚幼, 之前也未养于宦官之手, 且与先帝脾性大不相同。二十四局这些失了庇佑的内廷宦官, 面对这位准首辅，心里是极其胆怯的。

“阁老啊, 这……何处过了啊……”

白玉阳道：“陛下丧中致孝, 冷食是吃得的。”

“是是……”

掌印太监不敢解释, 何怡贤下狱以后, 内阁借此肃清内廷宦官队伍, 直言：“但有谄媚惑主者, 与司礼监众罪宦并处。”

白玉阳这看似轻飘飘的一点, 实际上已经快把掌印太监逼到悬崖边沿了, 粉身碎骨之前, 他不得已要认罪求活路, “奴婢们知道错了。”

白玉阳点了点头, 朝几个食盒内看了一眼。

大丧期禁屠宰, 但膳房也不能真让新帝油荤不沾, 盒中的那一盘豆腐用糟油抖过, 如今搁冷, 面上的油凝固起来, 起了一层白亮亮的油壳子。

“阁老……这……”

掌印太监说着说着腿就软了。

“今儿这算了吧。”

杨伦接下话道：“白尚书，我们要辩人，但也不能矫枉过正。”

“这话不对。”

白玉阳回过头来，直道：“太（和谐）祖皇帝的铁律散佚这么多年，如今重整重肃，就是矫枉过正了？杨侍郎，有些话我不想明说，桐嘉惨案至今，国伤之重，你我皆看得明明白白，朝廷政治苦于宦祸，谁不是枷锁满身，寸步难行，若今日对司礼监和东厂的处置，让你杨伦觉得矫枉过正，那你今日也不必交章了。”

他说完，甩袖背立。

杨伦拱手，“我言语失度，还请见谅。”

白玉阳“哼”了一声。

掌印太监见自己引起了两位阁的争执，惶恐不已。

杨伦见白玉阳没有反应，索性垂下手，转身对掌印太监道：“下去做事吧。”

“是。”

正说着，清蒙从内殿走出，白玉阳与杨伦等人立即整肃衣衫。

清蒙朝阁臣们，行了一礼，“陛下召众位辅臣。”

白玉阳应声行到了最前面，后面的几个阁臣见杨伦没走，也不好越序。

杨伦回头摆了摆手，“几个位阁老前面走吧，我跟后便是。”

说完转身走到了最后面。

众阁臣这才撩袍前行，跨入内殿行君臣大礼。

易琅唤“免”，众臣整衣起身，白玉阳见易琅身着素服，外罩丧衣，身旁只有清蒙一人侍立，很是满意，拱手赞道：“陛下纯孝。”

易琅并没有多说什么，只起身道：“辅臣有事请奏。”

“是。”

白玉阳朝前走一步，“大理寺与督察院会同刑部，已将司礼监一案审结，现将卷宗呈陛下钦裁。”

清蒙接过卷宗，呈至易琅面前，易琅伸手接过，在案上翻开。

众臣皆没有出声，易琅逐字逐句地看过去，半盏茶后，方看向左督御史。

“总宪。”

“臣在。”

“朕要面讯何怡贤，邓瑛二人。”

“没有必要。”

左督御史尚未出声，便已被白玉阳打断。

易琅抬头道：“大罪面讯是我太（和谐）祖皇帝留下的旧制，朕当问则问。”

白玉阳道：“陛下尚且年幼，宅心仁厚，易受蛊惑，不宜面询这些罪宦。”

易琅合卷道：“辅臣，朕知自己年幼，需谨从阁臣们的周议，请辅臣放心，朕不会质疑三司会审，朕只是要亲观司法，总宪，朕此举可有违制违律。”

左督御史道：“陛下此举，彰刑狱公正。”

白玉阳听左督御史这般说，径直上前道：“臣请陛下，今日即依三司裁罪。”

易琅平声道：“朕面讯之后，即会裁罪。”

“陛下！”

“辅臣若不肯允准，朕便就‘大罪面讯’一制，召大理寺众臣，与辅臣在御前公辩。”

白玉阳面色发白。

在今日奏报之前，他并没有想到新帝会以‘大罪面讯’为由，抗下三司审定的结果，更不曾想到，他竟会就此逼他与大理寺公辩。

其余阁臣见这番场景，也都垂手沉默。

齐淮阳轻轻撞了撞礼部尚书的肩膀，轻道：“奏‘议礼’的事。”

礼部尚书这才咳了一声，上前出声打破僵持，诚惶诚恐地奏报礼部为先帝议谥号一事。

僵局被打破，众阁臣这才找到出声的口子，但明显比往日慎重。

此事议到完，日已偏西。

众官员从殿内依次退出，门廊上的膳房内侍们已经冻红了鼻子，几样御膳也早在寒风冻得闻不见一丝气息。杨婉在次间与太医将说完话，披衣走出来，见掌印太监一脸无措地立在廊上搓手，便走上前道：“阁臣们散了，你们就快些摆膳吧，已经晚了。”

掌印太监忙道：“姑姑，这膳冷了……”

杨婉听他这么说，有些诧异：“这话说的，冷了便热啊。”

“婉姑姑，阁老……”

他提了这么两个字，就不敢再往下说了。

杨婉稍稍怔了怔，到渐渐明白过来他的意思。

她挽起袖子揭开食盒，见里面的饭菜已经冷得发硬了，她收回手直身道：“陛下这几日，虚火盛，不见油腻也好，你们回去，比着过去清淡的菜色，再做一回送过来。若被过问，便说是我吩咐的。”

“是……”

掌印太监一面说，一面下意识地朝月台下看去。

杨婉拢了拢身上的绒衣，见杨伦与白玉阳站在月台下面。

白玉阳不断地以手指地，情绪激扬。杨伦虽在其对面沉默地听着，手却在腿边慢慢地握成了拳头。

“我看是倒回去了！”

白玉阳的声音有些发抖。

“你先……”

“你还要说什么，杨伦，你以前是敢抗死立辨的，如今怎变得连齐淮阳之流都不如，你我之前，都预备拼上身家性命，也要封驳遗诏，立志与阉党不容！”

他说着反手朝月台上指去，“十四年了，多少人惨死诏狱，连全尸都没留下，你是去看了桐嘉书院众人受死的，这些人的命就抵不上一个满身罪行的阉人吗？我们才将内廷肃清，陛下却暗保邓瑛，此等歧行，你怎么就不敢驳了？”

杨伦一把摁下白玉阳的手臂。

“你不也不敢驳吗？”

“你……”

杨伦闭上眼睛缓了一阵，方松开手道：“他不曾伪造遗诏，他走这一步是我们逼的。”

“那又如何？”

白玉阳道：“是要给他记功吗？赦他出狱，重掌东厂，和你的妹妹一道，挟制幼帝，再成一党吗？杨伦，不管他是不是被逼的，陛下已经起了违律宽赦免他的心，他必须与何怡贤一道处死。”

杨伦心中难受，逐渐放低了身段，更道：“白尚书，这十几年的官场政治，你我一路看下来，深知其中水混泥污，清白之人无处伸冤，有罪之人逍遥法外，我们在内阁为官，所作所为，无不是为了换一番天地，令政治清明，人人皆有所为。既