如玉回了瑶华宫，顾不上喝水，进了正殿，此时，阮姝正在跟如珠正在打双陆。

如玉上前，扶着桌子喘着气道：“娘娘，奴婢知道世安殿中是谁给宫外通风报信了！”

阮姝平静地说道：“是裕太妃！”

如玉一愣，问：“娘娘怎么知道的？”

“封嬷嬷临走前叮嘱如珠，让她留意裕太妃，至于原因，只字未提，加上裕太妃在选妃宴上毫无预兆地帮了孙云燕一把，本宫便对裕太妃起了疑心。”阮姝放下手中的骰子，“说说，你在世安殿里发现了什么？”

“娘娘还记得裕太妃几个月前失踪的几个八哥吗？”见阮姝点头，如玉舔了舔唇，“孙小姐前两日寻了几只八哥给裕太妃，奴婢见章太嫔之前养的猫跟八哥处的不错，于是多了个心眼，在世安殿打听了一番。”

“据宫女说除了见过黑猫出现在鸡笼里，从未见过黑猫攻击鸟，还告诉奴婢，裕太妃只要在窗边放上黍子，八哥不管出去多久都会飞回来。”

“如果宫外有人知道八哥的这个习性，放上黍子等八哥送信，倒是不无可能！”如珠给阮姝的杯中续上茶，又添了自己杯中的茶水，将茶水递给如玉，“既然是送信，那些八哥为什么没有飞回来，反而失踪不见了？”

阮姝想了一会，说：“有人知道裕太妃往宫外送信，不想让她跟宫外联系，偷偷杀了八哥嫁祸给章太嫔的猫。”

如玉连着喝了三杯茶，终于缓了过来，问道：“会是谁？”

阮姝摇头，“肯定是宫中的人，是谁很难说。”

如玉泄了气，一脸不高兴，插腰来回在殿中走动，说：“我们怀疑了世安殿中所有的人，独独从来没有怀疑过裕太妃，裕太妃藏得是真深。”

“不是裕太妃藏得深，是我们疏忽了。”阮姝说，“裕太妃性格乖张，行事鲁莽，是个一眼就能看穿的人，也是最容易被忽视的，世安殿的异常都跟裕太妃有关，但第一个被我们排除的一直都是她。”

如珠小声说：“后宫中除了我们自己，没有值得信的人。”

如玉停了下来，看了看如珠，又看了看阮姝，不解道：“武威侯与阮家一向交好，裕太妃再不喜世家，也不该帮着孙家跟阮家为敌才对。”

阮姝冷笑一声，“篁岭一役过去快十年了，你们还记得武威侯父子为何战死？”

如玉摇头。

如珠想了想，答道：“奴婢记得是因为毒瘴，篁岭地处深山，盛夏之时风水不通，毒瘴蔓延，武威侯当年剿匪时求胜心切，低估了毒瘴的威力，染上毒瘴后体力不支身中数箭而亡，其子董将军同样染上毒瘴，被救回来没撑多久就死了。”

“武威侯征战沙场二十多年，参与过大大小小的战役不下百余场，从未有过败绩，怎么会如此疏忽大意，死在一场剿匪之中！”阮姝顿了顿，冷声道：“武威侯剿匪前一日，叔父与大哥曾奉旨去篁岭犒赏将士，第二天武威侯父子染毒而死，真是巧啊！”

如珠惶惶不安道：“娘娘是说，二爷跟大少爷给武威侯父子下毒？”

“如果是叔父跟大哥给武威侯下毒害死了他们，就解释地通二哥为何会多年离家不归。众人皆知二哥敬仰武威侯，在其帐下效命多年，以武威侯为榜样，想在战场中搏一片天地，而不是依靠世家的封荫。”阮姝望向墙角锁着阮慈来信的柜子，“阮家却杀了他的信仰，二哥恨阮家，却碍于血亲无法报仇，离开阮家是他唯一的选择。”

阮姝放在桌案上的手，紧紧攥起，只怪她前世的心思都在洛子意身上，竟然没有发现裕太妃这根芒刺。若不是封嬷嬷的话，加上世安殿频繁的异常之举，她根本不会想到这里来。

面对这个结果，阮姝心中神伤，她犹记得当年那个让她踩在肩上摘樱桃的少年郎，身穿盔甲，英武不凡，笑起来脸上有两个酒窝。

他说，男儿要顶天立地，守八方四海安宁，学先人封狼居胥，万里觅封侯。

如今的他，却只能扔下佩刀，舍弃故里，放下前尘过往，云游山野之间，曾经的理想与信仰，被埋进篁岭血污的泥泞之中。

不多时，如玉猛地摇头，“不对啊！武威侯效忠的是阮家，二爷跟大少爷干嘛要杀武威侯？”

“因为先帝当年想让武威侯入朝听政。”如珠思索片刻，定睛看向阮姝，“娘娘，奴婢说的对吗？”

阮姝点头，起身走到窗边，“不错，自前朝起，朝中大臣无论文武都是出身世家名门，从未有过草莽出身的武将入朝听政，一旦武威侯入朝听政，之后有一就会有二，世家不会允许自己养的狗来跟他们同席而坐。武威侯的死，也决不会只有阮家参与。”

屋外，蝉鸣此起彼伏，顺着窗缝泄进来，阮姝开窗望外，“二哥的信快到了！”

虽然知道下次来信会写豫章与越城之事，阮姝心中迫切地想收到他的来信。

太极殿中，几个重臣留下商议军饷一事。

洛子意看完手中的册子，怒摔道：“皇后一人捐银近五万两，文武百官加起来，不到十万两，你们这是什么意思，打发要饭的呢！”

大渊战事四起，登记在册的将士有近百万人，一年在军饷上的支出有八百多万两，一季就是二百多万两银子，眼下加起来不到二十万两，远远不够。

“陛下息怒，微臣等一年俸禄不过数百两，虽有些产业，但族中子弟近百人，收支艰难，微臣能拿出来的也就这么多！”裴寂躬身道。

世家没钱，大渊就算亡国破灭，世家也不会用到穷之一字。

洛子意冷了神色，不与他计较，反问孙雨村：“听闻孙大人嫡子孙云霄一夜风流快活就要花费上万两，孙大人不会也没钱吧！”

孙雨村面不改色，禀道：“臣那位不孝子是老夫人养大的，平日花销都是老夫人的嫁妆底子，孙家有些家底，臣不是不愿意捐钱，只是历年的军饷去向不查明，臣不敢捐！”

有官员附和道：“请陛下下旨彻查历年军饷。”

“查军饷？如果查到武将贪墨军饷，不知该如何罚？”阮良忠坐在太师椅上，目光微沉，轻蔑笑问：“杀头？还是说……灭族？”

众人面面相觑，谁家没有几个在军中混军功的子弟，都是乌鸦一般黑，没一个干净的，如果真的查下来，他们都得受牵连。

众人吱了半天，迟迟不落话音。

孙雨村迎上阮良忠的目光，“按照军法处置便是。”

“孙家世代都是文臣，孙大人可能不太懂军法，既然孙大人说了，本相跟孙大人讲讲。”阮良忠肆无忌惮地扫过众人，看到有人已经慌了，慢悠悠道：“依照军法，贪墨将士军饷一两起革职，百两流放，超过万两便是杀头重罪。”

孙雨村怎会不知，孙家没有子弟在军中入职，查军饷伤不到孙家分毫，他早与赵宋几家商议过来，损几个世家子弟，趁此机会击溃阮家对军权控制，舍小逐大未尝不可。

孙雨村直了直身，平视阮良忠，“违法乱纪，以律查办。”

“以律查办。”阮良忠轻笑一